在過去的一年裡，伊利亞尋找一切機會在大宅里服務，已經把這裡的情況摸清楚了。剪草坪、當司機、擦地板，他什麼都干，就為了能在她身邊多呆一會兒。
現在，他要去飲下屬於自己的那杯毒酒。
伊利亞推開門，暖黃色的光立刻驅散陰影，籠罩了他全身。
房間正中放著一架三角形斯坦威鋼琴，薇拉坐在琴凳上，度日如年地彈奏一支斯特拉文斯基的曲子，旁邊站著一個中年女人，她的家庭教師娜塔莉亞。
這個盤著頭的白俄女子年輕時應當是個美女，現在還風韻猶存，略凸的顴骨上掃著一層玫紫色腮紅。
「再來一遍！降調後的節奏一定要密集，就像雨點打在玻璃上。」教鞭落在薇拉的手指上，雖然不重，也令她煩惱地縮了下手腕。伊利亞登時有衝動拔出匕首捅進這女人的眼睛裡。
「距離復活節沒多少天了，你要在所有賓客面前演奏這首曲子，起碼要彈得流暢。」
薇拉氣得要爆炸，看起來非常煩躁。娜塔莉亞看到她抵抗的樣子，知道今天再練下去也不會有進度，只好讓她自由彈奏。家教走出音樂廳，瞥到門口的伊利亞，像穿過空氣般擦身過去。
伊利亞走到薇拉身邊，在鋼琴上放了一朵白薔薇，他在庭院裡摘的。
薇拉惱怒地重重拍下蓋子，鋼琴發出巨大的噪音。
「不要生氣，復活節馬上就要到了。」伊利亞像往常那樣柔聲哄她，「你會收到很多禮物的。」
薇拉不耐煩地說：「我知道爸爸的禮物是什麼。我看見他派人去科諾夫斯基的店裡，禮物肯定又是復活節彩蛋。去年是象牙的，前年是寶石的，大前年是鑽石的，一點新意都沒有，我寧願要巧克力！」
她嘴裡沒有新意的禮物，是些價值連城的珠寶藝術品。
伊利亞把手伸進口袋裡，指尖碰到一個涼冰冰的物體。
「或許你喜歡這個。」他將那隻金色的唇膏放在琴蓋上。
薇拉抓起這個精緻的小東西看了看，臉上的陰雲才消散了些，她跳起來親吻伊利亞的臉頰，「還是你懂得我的心！」她輕盈地飛奔到鏡子旁，拔出唇膏試著塗抹。
一年過去，她長高了兩英寸，遺傳了列夫的基因，她發育的比同齡少女要快。別的女孩兒還有凸肚子時，薇拉已經開始有了纖細腰身，雙腿筆直修長，像一朵即將綻放的玫瑰花蕾。雖然年幼，但所有人都知道她將會成為一名絕色麗人，就像她去世的母親。那是個法國女人，列夫深愛她風情萬種的神秘氣質。
沙皇的敵人太多了，薇拉沒有去私立學校，列夫請了幾名老師上門教授她語言、音樂和數學。每周兩次，伊利亞開車接送她去城裡學習芭蕾。