賀朝告訴父親：「十二樓是雲初、阿洛所建, 如今十二樓屢有驚動四方的義舉, 自然是雲初的主張。至於他在何處，因行蹤不定, 無人得知。」
賀師虞說：「死之前，我想見他一面。」
賀朝道：「我試試。」
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新帝登基兩年後, 便是國庫充實、兵多將廣的可喜情形，這源於蔣雲初更改的幾條新政, 使得百姓安居樂業。
新帝吃水不忘挖井人, 但他不能讓蔣雲初回到朝堂。
蔣雲初殺過的很多官員, 按律就是罪不至死，就是錯殺。誰也沒辦法為他的率性而為意氣用事開脫。
新帝對賀家、蔣家的恩仇糾葛了解得不少, 私下裡勸說賀朝打開心結：「不殺伯仁，伯仁因他而死, 這的確是。但若不是令妹紅顏早逝, 怎麼會有那些事……算了吧, 放下吧。」
賀朝哪裡不明白這些, 時至今日，早已諒解了那個人。他順勢說：「家父對這塵世的留戀, 僅剩了見他一面。」
「那就找。等我鋪墊一番，你每年大可撥出人手、三五個月時間去找他。」新帝平和地道，「他成全的豈止景家，還有我。」
賀朝倒是沒仔細斟酌過這些。
新帝悵然地笑，「於大格局而言, 先帝在位末期過錯太多，卻沒到引起臣子公憤的地步。是以，有一個鐵腕佞臣、一個燕王那樣的昏君過度一番，臣子、士林會一致明白，先帝曾埋下了怎樣的禍根。
「那樣一來，景家昭雪即便由我來做，也是合情合理、大快人心，無人指摘我忤逆先帝。
「我擔心過他會隨著殺戮失去本性，走至濫殺無辜的地步。
「結果誰都看到了，是我小人之心了。他居然用繞著彎兒變法的方式引發官場眾怒，一步步清除掉先帝在位時那些品行不端的官員。
「彼時除了西域軍民，沒人說他好。不知何時，百姓才會明白，一度讓他們聞風喪膽的所謂佞臣，為他們做了多少事。
「朝廷欠蔣家的——我不能還他雙親公道。
「他應該有法子，卻放棄了，一點啟示都沒給我留。」
賀朝思量半晌，眼眶有些發熱。
新帝辦事一向麻利，沒多久便找到蔣雲初兩個族人，讓他們回蔣府，依據能力冊封了不大不小的官職；數月後，錦衣衛找到蔣雲橋，皇帝命其回京，承襲蔣雲初當初的侯爵，在工部行走。
新帝當然明白，蔣雲初一早就看穿他存著的只有好意，否則，根本找不到蔣家的人。
那廝不會讓親友因自己受過吃苦。
有了這樣的前提，賀朝如新帝所說的那樣，開始調撥人手打聽蔣雲初的下落，秋日三個月告假，親自離京尋找。