面對一個自己既熟悉、又不熟悉的惡女，這種自傷一樣的刺激與痛意，讓江鷺清醒十分。
江鷺搭在膝上的手指輕輕一跳，與此同時，他平靜地編著瞎話：「我要殺喬世安。他和我一個朋友有些債務糾紛，我朋友托我來要債。」
姜循悠聲：「看來是人命債了。」
江鷺搭在膝上的手指僵硬，他看著屏風上美人的影子。他如臨大敵，心臟在試探中滾熱，周身血液倒流。
直到姜循說：「太好了，看來我們目的一致——阿鷺，我也要殺喬世安。」
江鷺眼皮一跳。
他雖鬆了口氣，卻心中生起疑惑。他想到張寂說，姜循有一個厲害的友人葉白，在開封府中當官。
江鷺平聲靜氣：「姜娘子既要殺一個犯人，找你那位朋友便是，何必與我合作？」
姜循：「喬世安犯了死罪，今年秋便會問斬。我確實想他死，但在他死之前，我想從他嘴裡撬出一些東西。而你說的我的朋友……」
姜循嘆口氣，垂下眼，失落幽怨：「上面的人就是怕他假公徇私，都把他調出東京外巡去了。若是他再貿然插手，恐怕都無法在東京待下去了。我需要一個不畏懼開封府、不怕權勢的貴人，來助我得勢啊。」
她暗示江鷺就是她在等的人。
但是她的話落到江鷺耳中……
江鷺：「葉白？」
姜循心一顫，微有不自在，她輕輕「嗯」了一聲。
江鷺陷入自己的深思，沒聽出姜循的心虛異常。他唇角浮起一絲笑，低語：「原來我是第二選擇。」
姜循立即柔柔改口：「我那友人與我萍水相逢，哪裡比得上我和阿鷺之間的真摯情誼。行事萬千，但凡能選阿鷺，我都不會選他人。」
江鷺不信她一個字。
她的好聽話在他耳邊過，他如今聽得麻木，竟然一點波瀾都生不起來。
他對她早已死心，知道她沒有心，便越是聽她恭維自己，越是覺得煩悶……江鷺打斷她的好聽話，道：「你想從喬世安那里知道什麼？」
姜循不再斜倚，坐了起來。
她也是世家教養出來的貴女，此時坐於屏風前，典雅之姿，如同古畫上的仕女圖。
她知道江鷺對自己提防太多，自己若是多多隱瞞，他抱著猜忌之心，這場合作恐怕不會愉快。
她必須給出一些實話，必須博得江鷺的好感。
而她實在太懂如何博江鷺好感了——