他坐得端正，兩手放於膝頭，閉目運功練武。紺色衣擺鋪於榻角，雲紋袖角被沉睡的姜循握在手中不知握了多久，已然生皺。
在這樣近的距離下，稍有風吹草動，江鷺便可察覺。
大約玲瓏帶回來的藥真的很厲害，姜循睡得安穩，夜裡並未醒來。只是不知她次日會如何……醫館給的那藥，會不會影響她到次日？
若是她次日記憶仍然混亂，難道江鷺要一直留在這裡陪她嗎？
他今日一整天沒見段楓，段楓必起疑心。他最近瞞段楓的事情越來越多，段三哥他日追問，江鷺如何搪塞……
夜半三更，外頭起了風。風吹窗框，咣咣作響。江鷺練完一周天內功，睜開了眼。
屋中靜謐帳子半懸，漂浮著女兒家的幽香。
床間美人散發，半張臉掩在褥下，露出的半張臉瑩白秀美。她脂粉不施，顏色寡淡單薄，分明不如平時盛妝之艷美，江鷺卻不知為何，就這麼一直看了下去。
他既像在看著她，又像在走神。
他說不清自己心中的五味雜陳，快天亮時，他忽而側過耳，聆聽到窗外一聲鴿子咕叫。
姜循睡熟了，不再需要他的袖子。江鷺動作間，衣袖輕鬆地從她掌間滑落，就好像二人輕易斬斷的情緣一般。江鷺別過臉不多看，到窗下開窗，果然見到風聲赫赫，他的信鴿站在窗外木欄上，正探頭探爪，試圖啄窗。
屋內鳥籠中的白色小鳥嘰喳，又跳又叫，想衝出籠子飛向那信鴿。
信鴿拍翅……江鷺：「噓，別鬧。」
他聲音輕柔溫啞，信鴿當即不再亂動，由江鷺取下鳥腿上綁著的消息。信鴿兩條細腿，各有一則消息，讓江鷺擰眉。
第一張紙條，來自東京城中。入城的畫師告訴他，查櫃已死。查櫃在半年前上山採藥，從山上摔了下去，死得乾乾淨淨。江鷺想找查櫃問曹生妹妹的線索，斷了。
第二張紙條，來自東京城外。十三匪的其餘幾匪審問流放人家中沒死的漏網少年，套出來了曹生妹妹的長相。
兩條消息相輔，江鷺坐於案前研磨寫字，心中有預感，他就要得到想要的消息了。
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次日晌午，姜循沒醒來，江鷺待於姜循寢舍中，坐在窗下讀書。玲瓏幾次進出，看世子在逗鳥，便也不好意思多問。
江鷺一早上都背著姜府這些侍女侍從，用自己的信鴿給兩方人馬傳信。到中午時，他終於整合了這些往來傳遞的消息，從畫師那裡，拿到了畫師根據審問情報、畫出來的曹生妹妹的畫像。
被疊起來的紙條皺皺巴巴，江鷺緩緩攤開紙條——
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