賀明眼瞼極快地顫了一下。
姜循抵著他脖頸的匕首下壓，冷道：「賀郎君，我看得出來，你巧舌如簧，是在拖延時間。我篤定太子會向官家遞摺子狀告我，你卻似乎篤定只要你拖延時間，賀家今日就能安全度過危機……
「可是你知道嗎，賀郎君？」
她的唇幾乎碰上他的耳，說出讓賀明震驚心顫、猛然抬頭的話：「阿鷺去對付你那堂弟了……春山上刺殺我們的人，就是你堂弟，對吧？
「你猜，阿鷺會贏，還是你背後的主人在阿鷺出手的時候，仍然有本事派出兵馬救你？」
賀明瞳孔閃爍，心中生起波瀾，唇顫了顫，沒有說話。
而姜循則明白了。
她試了出來，憤怒自嘲：「我叫『阿鷺』，你毫無反應，說明你早就知道了……給太子送畫告密的人，就是你，對不對？」
姜循：「賀郎君，你去死吧——」
她說話輕輕柔柔，手中匕首卻毫不留情地抬起，朝賀明眼睛刺去。
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東京樊樓雅室中，氣氛緊張萬分。
賀顯坐在地上，已經驚得無話可說。
整樁事中，只有春山刺殺是賀顯的意圖。其餘所有事，都是賀明安排的。所以此時此刻，江鷺長劍扣住趙銘和，說出的話中信息，賀顯全然聽不懂，也是正常的——
「也許賀明一開始不知道賀家和趙相的關係，才沒有露出任何痕跡。但是我出城緝拿賀明那日，有兵馬來阻攔我。事後，我雖因一些緣故沒有見過杜家人，但杜家三娘子特意向我寫過一封信。原來當日攔我的人，不只有太子的人馬，也有趙相模糊的授意。
「我為此不解許久。賀明是太子的人，趙相一向和太子不合，為何這麼好的機會，趙相卻要阻攔我，救賀明？」
趙銘和淡漠道：「你如今可有成功？只拉下一個賀家罷了。我早早看出你不會大獲全勝，本官想和江世子聯手尋找更佳時機，這有何不妥？」
江鷺身有鋒刃寒意，同樣冷淡：「但是賀家入獄後，中書省就開始與皇城司搶審訊賀明之權。我起初以為中書省只是不願皇城司坐大，但後來我發現趙相親自看了賀明的案卷。趙相日理萬機，如此在意一個賀家，我實在不解。
「一兩件細微處也許是巧合，巧合多了，便不是巧合。尤其是今日，趙相出現在這裡——
「賀明知道我在查春山刺客的事，他故意讓賀顯引我出城，用我最近十分在意的帛畫之事，想將我引去某個地方。而賀顯將我引走後，便折返城中，和趙相見面。