如逞英雄向前，諸各失手。
敦心不悅，有嫉害之意。
王棱覺知，辭回桂陽，乃將王如責二十以戒諭之。
王如深以為恥，乃思：“身為漢將，何等英雄?今日被人辱責，赧愧曷勝!”遂懷恨於心。
此時王敦將有異志，所為多不道。
王棱數以書勸之，以為朝廷不可負，家門不可累。
敦心怪之，欲要殺棱，恐人議改，每思計無所出。
探得王如被辱，嗔恨王棱，乃密遣人使如刺棱殺之，即許如為桂陽太守。
王如不知敦計，即便應承。
一日，飲酒致醉，如以舞劍為名，將王棱殺之。
兵士不敢報仇，奔告王敦知之。
王敦故作失驚曰：“王如何人，敢傷吾弟也?”使人召如至武昌問之。
如至，王敦一時將如捉出斬首。
如急分說，已被所殺。
此王敦一計而除兩忌，人不知也。
王澄之親人報入朝中，元帝以其皆王門兄弟，有王導在朝，亦不治罪，王敦自此愈加肆志矣。
不數月，王棱凶訃亦到建康城中，帝聞周劭、周勰將欲作亂，事亦姑息。
劭、勰，周馥之子，時宜興周氏輔晉多功，一門皆為顯宦。
周馥先為壽陽刺史，因見胡馬沖斥，曾上本勸帝東避過江。
懷帝聽之，命營舟於洛水，以伺移駕。
時東海王司馬越與司空王衍二人不肯，欲阻其謀，乃矯命使琅琊王收周馥斬之，以為越職言事，妄惑帝駕。
馥被害，周劭、周勰傷父無罪而死，以幼沖不能伸冤，至是長得授職，遂謀作亂，欲圖琅琊王報仇，以其稱帝難動，乃設言王敦竊據上流，殺兄害弟，將為不軌，矯稱奉叔周扎之命，興兵討伐王敦，糾使吳興功曹徐馨，勒取吳興太守袁琇共舉大事。
馨從之，共謀設宴，請琇赴飲。
席間以言挑之，琇責馨以忠義。