勰在後聽其所言，知不相從，乃擊鼓為號，好漢十數人一齊奔出，直向琇前。
袁琇大驚曰：“請吾赴宴，此何為也?”徐馨曰：“今刁協、劉隗權霸朝堂，布置心腹，抑阻忠謀，妄惑朝廷，忘卻報漢大仇。
王敦驕橫罔悖，矯令天子以威郡縣，私積兵糧，將有不軌之意。
今奉周公之命，會堂尊等共同起兵，先進建鄴，剪除隗、協，然後奉帝命出兵，剿收王敦，掃清國蠹，正肅朝廷，以立功名於人之上耳!堂尊肯從，眾當戴以為首矣!”琇曰：“今江東大定，兵甲如雲，將帥列滿殿陛。
祖豫州、陶廣州、周襄陽、甘南郡、荀皖城，盡皆忠心為國;王武昌、荊州王廙、樊城李桓、漢陽許朝，悉各雄擁兵馬。
諸君欲以區區一郡弱卒，與天下大兵爭勝，以逆犯順，不亦愚乎?且夫識時務者呼為俊傑，今功曹等不達世變，徒取自尋滅亡耳!”徐馨知琇必然不肯相從，乃顧謂眾人曰：“言已出口，不殺之何以得兵起事?”於是諸好漢搶上，府隸阻住曰：“汝等欲為，任自行移，何犯本官?”周勰走出，喝眾亂砍，袁琇與仆隸皆死。
馨、勰統其府兵庫帑，勾集船隻，招軍買馬，繕甲置械，擇日行事。
下縣申文報入建業司馬府知道，司馬上奏，晉主聽之大驚，即聚文武商議發兵往吳興征討。
司徒王導曰：“且宜從容，待臣思之再議。
”俯首半晌無對。
晉主曰：“思之何如?”導曰：“臣再三思忖，發兵一事，猶未為便。
若多興人馬，難免驚動三吳百姓，必致逃亡竄匿，以失生生之意;若少興人馬，又恐難平逆子。
且周氏乃是世代功臣之家，一至加兵，勰必抗敵，則累其滿門該殄矣。
今周筵尚在朝中為黃門侍郎，乃是周勰族兄，豈肯使彼作逆覆宗乎?此人忠剛有謀，何不召來面諭，使其自往吳興，必能平靜逆黨，奚必妄動兵馬、勞民傷眾乎?”元帝然之，乃召周筵上殿，謂之曰：“邇來卿家周勰與功曹徐馨等，謀殺吳興太守，聚眾作亂。
朕思汝周氏世代忠義，國家事事賴之，今陡作此不義之事，滿朝駭愕，黃門自度，以為可乎?”周筵對曰：“勰之為人，臣素知之，無能為也，且懦而少斷，必不敢起此大謀，多因徐馨、徐馥兄弟為奸，勒勰作上，情的有之，其下餘黨皆思希圖富貴，為人所惑耳!不勞聖慮煩兵，待到吳興察之，自有擒勰之策，且勿驚動遠近，以恐上流。
”晉帝慰勞再四，遣筵發行，囑付曰：“卿到本郡，善覷方便，勿負朕意。
聞是周扎老卿在內為主，非勰易與者。
”筵曰：“扎忠正，未可卒以相誣。
俱在臣之身上。
”乃辭出，望吳興而去，密遣人先往探問周扎。
扎大驚曰：“吾以老致仕在家，豈知逆勰妄為此事?”急召其子周續問之。
此時續亦聚集好漢，思應徐馨，在外未回。
扎怒而責之，續乃以勰謀實對。
扎聽罷，頓足大驚，慌集族眾示之曰：“吾家世稱忠孝，今阿勰等作此滅門大禍，將害及一族之宗矣!當明言於公，汝曹勿以我為不義自賊，弗得弗如是也!”乃將周續杖之，鎖禁房中，自至儀興縣中，見知縣孔侃，明言其事。