孟家的祖墳在郊外，走了一個多時辰才到。孟謙見到那一處新墳，頓時撲上去號啕大哭起來，不過離開半月，沒想到卻是天人永隔。世間變遷真的太快，始料不及，束手無策。
孟謙哭的肝腸寸斷，聲嘶力竭，直到掏空了全身的力氣，再發不出一個音來才止住。之後是無盡的絕望。
他在墳頭上坐到日頭西斜，才無力地站起身，回到雷公巷。
小巷子裡暮色低垂，炊煙四起。日子還要過下去。
孟謙走進院子，雲朵正坐在一個小凳子上低頭洗衣。天寒水涼，她的一雙柔夷泛著青紅，挽起的袖子露出一截皓腕，玉石般清冷。她抬頭看見孟謙，站起身，靜靜地看著他，目光溫柔憐惜。孟謙慢慢走過去，將她的手握在手裡，象一塊冰冷地他哆嗦了一下。
「雲朵，這種苦日子以後你怎麼過。」他無比憐惜卻又倍感無力。
「我原本就是從苦日子裡過來的。你忘記我第一次來孟府時的樣子嗎？」她卻浮起一朵淺笑，淡的象天上的流雲。
那時，孟謙也不過十三歲，她被賣進來的時候，瘦的一陣風都能吹走。孟夫人見她體弱，也就沒有給她什麼活計，只讓跟著孟謙上私塾，在身後研磨端茶。她天資穎慧，耳濡目染地學會了識文斷字，居然也能做出詩來，雖然清淡中和，也叫人刮目相看。孟夫人見她出落地日漸清麗，乖巧溫良，便對她諸多憐惜，私心裡想留給兒子做個側室。孟謙不知道母親可曾對她提過，今時今日，看著她略顯憔悴的面容，母親的心意他卻不想去領了。時過境遷，他已不是一棵葳蕤的大樹，朝來愁雨晚來霜，他如何為她遮擋。
「少爺，天涼了，進屋子裡吧。」雲朵抽出自己的手，進屋將燈燃上。昏黃的光線映著屋子裡的殘破與清貧，與孟府的富麗端莊有雲泥之分，不過兩天的時間，已是落花流水春去也，天上人間。
「怎麼不見齊要？」
「他去修皇陵了。有吃住，每個月還有工錢。」雲朵低聲說著，生怕又若起他的傷感。
孟謙卻是木木地嘆息了一聲，驚天的震撼之後，這些又算得什麼，他漸漸地明白原來人的忍耐是無邊的。以為痛不欲生，以為血海深仇，都可以咬牙吞下去，深深埋在心底，再壓上一塊巨石，即便暗流洶湧卻表面平靜無波。
他冷靜地喝了一杯茶，然後看著燈火陷入沉思。
雲朵悄然去了屋外，在檐下生起爐火，準備晚飯。
齊媽從外面回來，又帶回一些衣服。她低聲問雲朵：「少爺可回來了？」
雲朵將手一指屋裡，點點頭，齊媽嘆息了一聲：「可憐的少爺，自小到大何時受過這樣的折磨。」
雲朵眼眶一紅，搖搖頭止住齊媽的話。