向苒從沒有去過，向荏也從沒有出現過。
向良是站在校門外的雕塑，沈鶴是坐在窗戶前的雕塑，離婚後，沈鶴變得寡言沉默，常常坐在窗邊發呆，一坐就是一整日，向苒甚至不太敢和她說話，只好去問沈柳：「小姨，媽媽在看什麼？」
沈柳摸摸她的頭：「苒苒乖，我們不吵媽媽，小姨帶你出去吃好吃的，好不好？」
後來沒多久，沈鶴忽然和學校申請去外校支教，學校老師勸她，親戚朋友勸她，沈柳也和她聊過好多次，那個項目不做強制要求，她又有孩子，學校也不會點名讓她去，她去了那麼遠的地方，十天半個月才能回來一次，向苒怎麼辦？向苒還小呢，又是升中學的關鍵時期，身邊不能沒有父母照顧呀。
「我小時候也怨過媽媽，為什麼要來這麼遠的地方呢，為什麼不能留下來陪我呢，我那時也就十歲左右，其他小孩子放學有家長陪，我只能一個人回家，有時小姨下班早，會來學校接我，同學和我說，你媽媽好漂亮哦，我也不知道該怎麼解釋，那是小姨，不是媽媽。」
夾著稻穀香的風吹過來，輕輕蹭著向苒的頭髮，江語喬仍在看她。
向苒笑笑，把被風蹭亂的頭髮攏到耳後：「後來我才想明白，我媽媽，她先是她自己，才是我的媽媽，她有痛苦的權力，有離開的權利，而不是必須為了我留下來。」
而不是必須為了我留下來。
江語喬被這句話說得一愣，秋風蕭瑟，她忍不住打了個寒顫。
柿子樹枝頭上，幾隻小麻雀蹦跳著聽她們說話，村里鳥兒很多，下雨的日子，鳥兒橫衝直撞，常會被高低錯落的屋檐撞昏頭。
江語喬就曾在檐下撿到過一隻小麻雀，她喜歡得不得了，找來籠子養在院裡，然而麻雀醒來，卻不吃不喝，江語喬把小米捧到它面前，它看都不看，扭脖跳開。
奶奶說，這雀兒子倔得很，氣性大，不聽人，養不活的。
但是江語喬捨不得，拎著小籠子不肯撒手。
江語喬脾氣倔，小麻雀比她脾氣更倔，第二天一早，江語喬睜開眼就跑來看它，發現它水米未動，合著眼，像是死掉了。
她嚇得跑去找奶奶，奶奶又勸，留不住的東西，就放它走嘛。
你就放它走嘛。
這句話時隔多年，又一次在江語喬耳畔響起，奶奶似乎就站在她身後，接過她手裡的鳥籠，打開門，將小麻雀送回天空。
奶奶病重時，醫生提過許多次，患者的病是治不好的，只能靠藥物維持生命，讓家屬早做打算，然而這些事，沒人敢和江語喬說，誰敢說奶奶治不好，江語喬就和誰發瘋。
奶奶意識變模糊後，蔣琬曾嘗試和江語喬溝通過：「語喬，奶奶也很辛苦，要不我們，就讓奶奶走吧。」