秦逯看到弟子平安回來，一顆緊張的心頓時收了回來。
「老師。」墨鯉收起亂七八糟的念頭，恭恭敬敬地行禮。
倒是唐小糖，被擠兌得再也憋不住，哇地一聲哭了。
葛大娘手忙腳亂，墨鯉無奈地抱起小師弟，一邊哄一邊對秦逯說：「小糖正是要面子的年紀，平日裡要是說他一句長得矮，他都要氣半天，老師何必逗他。」
秦老先生自知理虧，摸著鬍鬚不說話了。
葛大娘連聲說都是自己的錯，她先倒了熱水，又拿了乾淨的布，這才把唐小糖接到懷裡擦臉。
唐小糖臉上哭得白一道黑一道，看著更好笑了。
好在葛大娘帶著他去房裡換衣服了，墨鯉才不用繼續忍著。
「這是做什麼？」墨鯉看著地上的半簸箕鍋底灰問。
「是驅邪的法子。」
藥鋪的帳房葛大叔不好意思地笑道，「柳枝沾水，還有這陳年的鍋底灰，繞圈走一圈可以驅走家裡的陰氣晦氣，這是求灶神保佑的法子。現在天寒地凍，也找不到新鮮的柳枝，潑水也不成，只能多弄點鍋底灰了。」
墨鯉無聲地望向秦逯，秦老先生笑著搖搖頭。
——縱然是飽學之士，也不知道竹山縣每家每戶的求神拜佛方子。
大家各自都有一套說辭，各信各的，還煞有其事地給各路神仙劃分了管轄範圍跟職責。聽起來特別熱鬧，其實什麼都不存在，墨鯉嘆了口氣。
堂屋的桌子上放著一盤菜包，用碗扣著，怕跑了熱氣。
墨鯉自己去廚房盛了碗稀粥，等他回到堂屋，發現只有秦老先生在慢條斯理地吃東西。
「小糖吃過了？」墨鯉掃了一眼桌上的吃食，按照秦逯的習慣，每餐吃多少都是有數的。
秦逯點點頭。
食不言寢不語，秦老先生放下筷子之後，這才探究地問：「你在山裡看到了什麼，地動發生的時候，有沒有遇到危險？」
墨鯉不知道怎麼回答，他在心裡斟酌了一番，咽下最後一口粥，又漱了口，這才低聲說：「學生安然無恙，只是龍脈的事情，我完全不懂，想要再去衙門請教李師爺。」
「適之，你有心事。」
秦逯一眼就看出墨鯉沒說實話，平常他不會追問，可是現在異象頻出，他這個學生又是有病的，秦老先生不得不問。
「適之啊，像你這樣聰敏好學，天賦過人的學生，品性又好，按理說幾乎沒什麼值得擔心的，可是為師一直都在替你發愁。」