可恍惚間，聽著又像是孟戚的聲音。
鮑掌柜神思不屬地被徒弟攙了出去。
袁亭不傻, 見鮑掌柜這般模樣，知道師父真的有事瞞著自己。
當這根筋轉過彎，原本沒想過的事一樁樁一件件浮上心頭，袁亭臉色沉了下來。
——他想不明白，眼看寧王即將起兵, 師父這是反悔了？
師徒兩人回到米鋪後面的小樓, 這座木樓附近有五條夾道，尋常進出無礙，一旦拉下機簧，共有十八處機關啟動。江南多巧匠, 鮑冠勇更是風行閣的元老，他們在小城裡看似只有米鋪一個據點，實際上後面一整條街住的全是風行閣的人。
袁亭自然不能在外面跟鮑掌柜說那些事，他裝作平常的模樣，看帳本處理風行閣里的瑣事，等一更天才吹了燈躺下。
半刻鐘後，袁亭悄無聲息里翻過窗子，閃身鑽進隔壁鮑掌柜的屋子。
鮑冠勇果然沒有入睡，一直坐在凳子前等徒弟。
屋內黑漆漆的，又不能點燈，師徒兩人誰都沒開口，就這麼定定地看了半晌。
唯一的亮光來自遠處的慈匯堂。
「師父，你不看好寧王？」袁亭輕聲問。
「寧王好色無用，有何可說？」
鮑冠勇哼了一聲，江南三王但凡有一個頂用，這會兒他會在這裡嗎？
袁亭耐著性子說：「師父，矮子裡面拔高個，比起荊王的自負傲慢，吳王的貪得無厭，只是好色無能而已。再說我們又不是輔助寧王，當年裘先生不就說了，好色有好色的好處，今年寵明年扔，寧王有二十多個兒子，挑一個能撐大局的，總比吳王荊王那邊機會大一些，如今不正驗證了裘先生的話？寧王十七子，少年有為，文武雙全，楚朝大有復興之望。」
鮑冠勇伸手把藥瓶子倒了倒，直接吞了一顆清心平氣丸。
袁亭：「……」
他說錯了什麼？
至於當場吃藥給他看？
鮑冠勇長長地吐出一口氣，怒急傷身，秦神醫的弟子確實周到，面對裝病的人都能開出合適的藥。
「你在風行閣這麼多年，江南出名的俊傑才子你沒見過，也聽說過。你倒是跟老夫講講，寧王十七子算哪一根蔥？他的文武雙全，到底是真材實學，還是被人吹捧出來的？」
吹捧那是肯定有，可也不是一點真才實學都沒有，不然捧都捧不起來。
為了名利前程可以昧著良心說話，可要是昧太多連良心都找不到了，在儒林文壇就沒有立足之地。