袁亭不解地說：「為君王者，只要知人善用，無需事事比人優。」
歷朝歷代有多少狀元，皇帝還得必須寫出一篇比狀元更花團錦簇的文章嗎？
「哼，知人善用，說得容易。」鮑冠勇一擺手，冷笑道，「老夫從前乃行伍中人，後來混跡江湖，最不耐煩的就是詩詞文章。老夫當然不會認為要做皇帝必須得有狀元之才，科舉選官在老夫看來，不過是為了挑聰明人。死讀書讀死書，不通治國策論的，最多考到舉人，哪怕祖墳冒青煙讓他們金榜題名，撈個進士及第在官場上也混不出任何名堂。試問如果滿朝文武都是聰明人，皇帝沒他們聰明會怎樣？如果滿朝文武都不夠聰明，國家會怎樣，百姓又會怎樣？」
袁亭瞠目結舌，他下意識地反駁道：「您的意思是，小郡王他不夠聰明？師父連小郡王的面都沒見過，怎麼就斷定他不成了？」
鮑冠勇定定地望著他，許久之後，仿佛夢囈般輕聲道：
「因為……這個小郡王，是被裘先生選中的。」
***
慈匯堂。
因為宵禁，門口的求醫者終於不再增加，最後幾位來不及在宵禁前出坊的病患拿了藥，病症重的被留在慈匯堂後面的屋子裡，輕的跟家人們去坊間的客棧投宿。
燈火未熄，小廝忙著打掃，學徒們重新配藥制丸，以及清點藥櫃。
往日早早離去的兩位大夫今天也沒回家，在燈火下拿著白日記下的方子向墨鯉討教。
墨鯉不會在城裡久留，再過一日，城裡的病患也診治得差不多了，至少救急救命的應是沒了。雖然他們不清楚墨鯉的身份跟來歷，但是文人墨客可以用詩詞做名帖，縱不相識亦能擊節互歌，杏林之中，一手好醫術跟好方子就是名帖。
有了名帖，豈不當貴客款待？
慈匯堂二樓最好的一間屋子被收拾出來，涼蓆軟枕皆是新添置的，另有一壺熱湯，兩盤蘇式點心。
南邊的點心跟北邊的糕點有很大區別，多果仁、果肉、更喜往點心裡添醃製過的桂花、桃花、橙皮等等，吃著既香又順口。連墨鯉都沒忍住吃了一塊，原本他打算把這些全部留給孟戚的。
墨鯉甚至想著中午慈匯堂吃的那盤酒釀米糕滋味極好，可惜那時孟戚不在，他也不好在眾目睽睽之下，把一塊米糕藏進袖子。
「這糖年糕味兒極甜，大夫也來一塊？」
孟戚嘴上說著，眼神卻是依依不捨。
墨鯉默默移開眼——真是怕苦又愛吃甜的沙鼠。
「孟兄，我擔心鮑掌柜跟他徒弟……吵起來。」墨鯉望著巷子另一頭黑沉沉的夜色，嘆了口氣。
「遲早得吵，現在把話揭開，總好過事到臨頭，師徒陌路。」
孟戚一邊用筷子夾著年糕，一邊漫不經心地說，「袁亭懂兵法，能沙場禦敵，寧王一旦起兵，他必然會進入軍中。這也是袁亭原本為自己打算好的前程，鮑冠勇遲遲不能下定決心跟徒弟攤牌，正是因為這個。」