「寧家女？」
「……懷毅老將軍的侄孫女，寧家唯一沒成年的孫輩。」
寧家人丁並不興旺，任何一個盡忠職守的戍邊武將世家都不會興旺得起來，若不是有楚朝的三十九年好光景，寧家的子嗣會更少，沒淪落到一脈單傳已經是運氣。
「而如今……」再也沒有寧家了。
燕岑神情陰鬱，喉口微動，發出的聲音破碎不成語。
「胡說，你不是寧家人，她不是寧家人？」孟戚低斥。
燕岑張口結舌，下意識地抓住斗篷，身形更加佝僂。
繞過一堆石鐘狀的怪石，眼前豁然開朗，竟有一大塊空地。
洞頂有細小的縫隙，絲絲縷縷的月光照入，加上洞壁生長的苔蘚也能發出微光，比起方才那伸手不五指的漆黑，有種忽然出了石洞的錯覺。最巧的是洞窟一角恰好有泉眼，取水都不費力。
牆角堆放著幾個鋪了油布的箱子，約莫二十餘人圍在那邊，男女老幼都有。
有的穿著盔甲，有的穿著僧袍，當寧家女童溜回來時，便有一個老僕打扮的婦人趕忙將她抱在懷裡，悄悄往後縮了縮。
這大概就是懸川關倖存下來的人了。
孟戚環視一圈，目光停在那幾個僧人身上。
因為孟戚是燕岑帶進來的，儘管眾人面露警惕不安，卻沒有率先發話。
「諸位師兄，這位是……孟前輩，我從前見過一次。前輩內功深厚，或可救元智大師。」燕岑艱難地開口，他不能直接說出孟戚的身份，可這時候要說服寶相寺這些僧人也不是一件容易事。
——他們已經不敢相信任何人了。
「阿彌陀佛。」為首的僧人緩緩站起，合掌宣了一聲佛號。
他非但沒有阻止，相反還讓開了一條路。
燕岑先是感到疑惑，隨後神情大變，急忙沖了過去。
「元智大師？」
元智老和尚躺在油布鋪的地面上，四肢彎曲著，模樣十分怪異。
孟戚目光一凝，先前他看到燕岑佝僂著身形時並沒有感到奇怪，燕岑一直因為生來軀體有畸不敢直面見人，又遭逢這番打擊，會有這般模樣並不奇怪。可是現在孟戚不這麼想了，元智這個症狀明顯是中毒，還是一種非常出名的毒。
牽機。
會讓人全身蜷縮，抽搐不止，腹痛如絞。
中毒者即使能救回來，人也廢了，四肢根本不聽使喚，甚至無法站立。