但荀玄微在宴席上擺出一副坦然輕鬆的姿態，阮荻輕易便信了。
這一頓夜宴，賓主盡歡。雖然沒有絲竹樂音，但耳邊山風陣陣，流水淙淙，夾雜著一兩聲空谷鳥鳴，極盡雅致。
席間幾句閒談，阮荻得了准信，經由東宮入仕的道路並不通暢，阮氏只怕要繼續在鄉郡間歸隱下去。
他放下了心頭一塊沉重大石的同時，卻又陷入消沉頹喪的情緒，索性暢懷痛飲，又高聲喚來家僕，看他的意思，還想要服用五石散。
阮朝汐一回生，二回熟，目不轉睛盯著他瞧。
阮荻卻又自己放下了手。
「哎，昨日山中狼狽，今日算了。」阮荻想起昨日山里橫衝直撞的野豬群就心有餘悸，自嘲地笑了笑，沖阮朝汐的坐處招招手，從腰間解下一枚玉佩。
「多虧阿般耳聰目明，樹上一句放聲高喊，救下了阮某性命。不多言謝，這塊玉佩你且拿著。」
阮朝汐坐在原處，不知該不該起身，抬頭去看身側坐著的荀玄微。
荀玄微沖她點點頭，輕聲叮囑，「去吧。記得道謝。」
阮朝汐起身走近阮荻。幾次宴席接觸下來，她發現這位看似高傲無禮的阮大郎君，其實性情極為疏曠隨性。對不喜歡的人以鼻孔輕蔑對之，對喜歡的人倒是關切。
阮朝汐剛走近，就被阮荻把玉佩塞進手裡，「此玉佩是我隨身信物，身邊親近的人都識得，你收好了。以後若有難處，可以拿著玉佩投奔阮氏壁。」
造型古樸的白玉配飾，半個手掌大小，四角雕刻蓮花，搭配著青金色的長絛子，入手溫潤細膩，顯然是隨身日常把玩的愛物。
阮朝汐摩挲了幾下溫潤的白玉，謹慎地握在掌心裡。
宴席到了末尾，賓主盡歡，阮朝汐跟隨起身，荀玄微挑了最亮的一盞燈籠給她，仔細叮囑，
「下山道青苔濕滑，當心腳下。疲乏了回去早些歇著。」
阮朝汐提著燈籠，暖黃燈光映亮了腳下的山石道。
她下去幾級石道，又停步抬頭，看了看頭頂天色。
月如彎鉤，斜掛山澗崖邊。正值初更天。
宴席舉辦得圓滿，賓主都心情不錯，或許是開口求情的好時機。
昨夜燕斬辰的事，沉甸甸掛在她心裡，已經一整天了。
燕斬辰其實和她並不熟諳。白蟬昨夜提醒她，別多想，也別多問；楊先生今日看她情緒不對，也私下裡和她說，此事與她無關，謹言慎行，少做少錯。
但昨夜燕斬辰哭得太慘，人太過悽惶，她心裡有個坎過不去。
她回身望向荀玄微站在山道高處的身影，猶豫著要不要開口。