話剛出口就後悔唐突，慌忙又添一句，「不是我邀你，不能敗壞你的名聲，我回去叫我家四娘下帖子邀你。對了，還有，我之前已經寫信回鍾氏壁，告訴阿娘我和七娘是萬萬不能成的。父親回信把我罵了個狗血淋頭，又說七娘也不願，那邊籌備著打算相看我家十兄了——」
話音未落，阮朝汐伸手過來，把他半空懸著的手隔著衣袖往上一抬，「整包魚食都要被你撒完了。」
鍾少白急忙抬手，滿袋子的魚食被他邊說邊撒，只剩下零星一點，剩下的全倒進了池塘里。
四處都是搖頭擺尾爭食的魚兒，粼粼水波劇烈動盪。
「稀罕的五彩錦鯉，移過來才幾日。」阮朝汐低聲埋怨他，「被你毛毛躁躁地倒滿了整池子，也不知明早有多少只要翻白肚皮。」說著起身四處去尋細網兜。
看護庭院的家僕們奔過來幫忙打撈魚食。
等這邊一番動靜完畢，家僕們帶著細網兜退下，鍾少白原本紅透了的耳朵已經恢復了原本膚色，帶著失落表情，盯著自己的腿，低頭坐在原處。
「是我唐突了。」他沮喪地說，「你和九郎的議親事出了波折，你心裡……想必不安寧。邀你去鍾氏壁玩，你也沒心情……」
阮朝汐搖搖頭。「不必再提荀九郎了。實話與你說，這次出奔豫北，一部分緣由也是因為我不要嫁他。荀三兄說我既然如此不情願，兩家結親結的是親好，不能成怨偶。荀三兄和我當面允諾，和九郎的事作罷了。」
鍾少白猛地側身過來。動作幅度太大，幾乎扯到他的傷腿。
「當真？你當真不願嫁他，外兄當真說，你和九郎的事作罷了？」
阮朝汐肯定地點點頭。
「那我……我馬上就去寫信，找人帶去鍾氏壁，叫四娘邀你去玩兒！」鍾少白壓抑著激動嗓音，眼神帶著明顯的期盼，又帶了點不安。
「十二娘，你願意去玩的對不對？我們認識這麼多年，你從不去鍾氏壁，我原以為……你是不是、是不是也不是那麼的看不上我？」
這句話說的拗口，來回幾個「是不是」，阮朝汐想了想才明白他的意思，沒忍住，抿著嘴笑了下，露出一邊清淺的酒窩。
「和你再說句實話，你別惱。我不大喜歡你們鍾家的四娘。她應該也不大喜歡我。她是寫信邀了我幾次去鍾氏壁玩兒，但字句言語全是客套敷衍，我看得出。所以我索性拒了。」
鍾少白差點跳起來，「那都是我叫她寫的！邀了三次，你拒了三次，四娘都沖我發脾氣了，我還以為你心裡覺得我——」
「你很好。」 阮朝汐對著池子裡四處覓食的錦鯉，又灑了一把魚食下去。
「少白，多謝你年少仗義，一諾千金。你那夜護我傷了腿，給你帶來了種種不便，你卻始終未有一字責怪。這份赤誠待人的心意，我心裡都記著。」
她的目光望向青石邊的木拐杖，鄭重又說了一遍，「你很好。」
鍾少白那邊沒了聲響。