阮朝汐笑了笑，「能撈一個是一個。對了，還未替我母親謝過老太妃。我母親說，老太妃當年贈送的一本佛經救了她。」
曹老太妃擺擺手。「她是自己救了自己，不提了。等這回事過去，我也把這些年積攢的體己全捐出去，在京城裡新建一座佛寺，我也搬去佛寺里修行罷。這兩孩子和你有緣，以後你得空了，多探望探望便是。」
阮朝汐輕輕撫摸著梵奴頭頂的小髻，並未應下。
「但臣女很快要出宮了。應該不會在京城久留。」
曹老太妃惋惜地轉動佛珠。「才入京幾日，怎麼就要出京！你母親呢，你丟下她在京城裡，自己出京去？」
阮朝汐心裡微微一動，放下梵奴，起身拜倒。
「阿般和母親相聚，不忍離別。母親已經是帶髮修行的佛家居士，也早想擺脫俗世紅塵。只是母親身上還有淑妃的頭銜，難以離京，不知老太妃可否恩准……」
曹老太妃明白她的意思，沉吟道，「你母親是皇帝的人。後宮事我原本是不管的……罷了。也不是什麼大事。我做主一次，勾除宮裡的頭銜，讓她乾乾淨淨入佛門便是。」
阮朝汐眼眶發熱，鄭重大禮拜謝，「多謝老太妃。」
「起來坐下罷。」 曹老太妃憐愛地摸摸臥床上並肩睡熟的兩個幼童，「這倆孩子都可憐，小小年紀沒了娘，夜裡都睡不安穩。你在京城時，多來看看他們也就行了。」
「一定。」
曹老太妃又摸了摸梵奴，嘆息說， 「聽聞皇帝不大好了，不知是不是定下梵奴，怎麼還未見詔書啊……」
正絮絮念叨時，忽然有人疾奔過來，在寢殿外叫道，「郡主，蕭使君來了！正在外頭叫門。」
阮朝汐應聲道，「蕭使君來了也不開，隔門問他。把他的來意和打算，事無巨細地問清楚。」
話音剛落，回稟之人似乎想起了什麼，又急忙道，「荀令君也來了，和蕭使君一同在外頭。奴婢開不開門？」
阮朝汐微微一怔，即刻起身！
——
四更末時刻，濃重夜色逐漸褪去。
整夜的滂沱大雨逐漸轉為淅淅瀝瀝的小雨，雨勢始終未停。東方顯露出一抹魚肚白。
大批步兵疾奔的腳步聲響徹宮道。桐油火把不畏小雨，火把點亮的光芒團團聚攏殿門外，映亮黑沉天幕。
蕭昉在門外高聲道，「小阿般，我來了。開門！哎喲這門怎麼戳成篩子了。」
阮朝汐透過孔洞往外望去。蕭昉穿了身明晃晃的兩檔鎧站在門外，正彎腰打量著門上刀砍鑿穿的痕跡。
荀玄微撐傘立於門外，凝目注視著千瘡百孔的殿門。
看到熟悉的頎長身影，阮朝汐繃緊到了極致的心弦倏然一松，眉眼瞬間舒展開來。
「開門。」
或許是隔門聽到了她的聲音，正打量著門上刀斧痕跡的目光轉過來，直視門裡。