蕭明緒溫柔地扯開他攬著自己的手，反握住坐到了他的身邊，「老侯爺如何了？」
「我們家那老頭最近天天在家吵著要辭官不幹了，說打了一輩子仗，現在要回鄉下。」袁歡皺了皺鼻子，嘆了口氣說道。
「那你豈不是馬上就要襲爵了？」
「誰知道呢。唉，怎樣都行。就是我這姓氏實在不好聽，袁侯袁侯，你聽聽這什麼東西，難聽死了。」
蕭明緒被逗笑了，「那我以後叫你袁將軍。」
「你我之間何必叫得如此生分。」袁歡嬉皮笑臉著說，「那都是讓外人喊的。」
蕭明緒點點頭，「我聽說北邊最近不太安寧。」
「嗯。有線報說北蠻部落正暗地裡聯絡其他部落，撕毀合約只是時間的問題。」袁歡談起正事時會忽的把嬉皮笑臉收起來，他本來就才貌雙全，嚴肅的時候便會顯得尤為英俊，「到底是當初國舅爺把條約定得太過嚴苛。人沒了活路必然會反抗。」
「侯爺也是因此才與他鬧不和的吧。」蕭明緒無奈道，心想這兩父女真是一脈相承，都硬得跟石頭似的。「那把合約上的條件松一松不成嗎？」
「不成。此時若是鬆口，便是退讓，只會養出得寸進尺的吸血蟲。只有再把他們打服了，到那時鬆口，是賞賜。他們才會感恩戴德心服口服。」
蕭明緒有些意外地睜大了眼睛，他從未想過那麼多。他忽然覺得，也許袁歡才最適合當皇帝的人。
「你這麼看著我做什麼？」
「在想……若是你當了皇帝……」蕭明緒猶疑了一下，還是如實說了出來。
「嘶……」袁歡像是被誰掐了一把似的猛地抽一口冷氣，「你知不知道自己在說些什麼？」
「我只是覺得你很合適。比我合適。」
「我的太子殿下，你是要我造你的反嗎？」袁歡苦笑著，揉了揉他的頭髮，手指順著髮絲滑下，撩了一簇放在指尖上揉搓著，「別人許諾時總愛說至死方休。可我永遠不會背叛你，就是死了，變成鬼了也不會。我啊……至死不休。」
蕭明緒垂下眼，他拉過袁歡的手，親吻他那布滿硬繭的十指。
「我也至死不休。」他說。*
入夜後，袁歡叫人安排了一輛馬車，讓自己的副官親自護送蕭明緒回宮。
那副官便是那被一沙袋砸成蘑菇的青年軍官。他複姓司馬，單名一個林。
「林子，送他回宮。」
「回宮？」司馬林嚇了一跳，他再次打量起蕭明緒，白日裡眼瞎心盲，到了晚上反而耳清目明地看出了蕭明緒的男兒身。
「別走正門，送東門。」袁歡細細囑咐道，托著蕭明緒的手將他扶入馬車，拇指在他的手背上戀戀不捨地摩挲了一會，才放開手。