闻子胥依旧跪在榻前，脊背挺直：“臣已查实，黑火油、死士、与苍月往来密信、焚城草图，证据确凿。其心已非篡位，实欲毁城献祭，以鲜血与焦土铺其登极之路。”
龙允珩闭了闭眼，再睁开时，眼底那复杂的震怒与绝望沉淀下去，竟浮起一丝深重的、近乎悲凉的了然，还有一丝极淡的、对眼前这个年轻权臣的审视。“你……早有所料？”
“臣此前只疑其通敌，未料其疯狂至此。”闻子胥坦然迎视，“直至今夜，方拼凑全貌。”
“呵……”龙允珩喉咙里发出一声短促的、近乎自嘲的嗬气，“朕一生……制衡……防备……到头来，祸起萧墙……最大的疯子，竟是朕……自己养出来的……” 他的目光变得有些涣散，仿佛在看很远的地方，又仿佛穿透了眼前的人，“子胥……”
“臣在。”
“朕……对不住你……”
闻子胥正要起身的动作微微一顿，复又跪稳，垂眸静听。
“朕……既要你……这柄天下最利的剑……又怕……你这剑锋……终有一日……指向朕……”龙允珩断续地说着，每一个字都像是从残破的风箱里扯出，“三顾河州……迎你入朝……给你玉佩……是真心……也是牢笼……朕……忌惮你闻家……更忌惮你……咳咳……”
一阵剧烈的呛咳打断了他，陈院判连忙上前，却被龙允珩用眼神制止。他喘息片刻，眼神空洞地望着帐顶，声音里透出无尽苍凉和一丝自嘲的明悟：
“到头来……是朕……小人之心了……你心里……装的……从来不是朕的龙椅……而是离国的山水……是你祖父教你的……’天下‘……”他艰难地侧过头，浑浊的眼珠努力转向闻子胥的方向，“你……只想回去……是不是？”
闻子胥沉默片刻，终是在这位即将逝去的帝王面前，坦然承认：“是。待新政稳固，边境稍安，臣便会请辞。”
“呵……呵呵……”龙允珩发出一串破碎的低笑，带着血沫的气息，“猜忌了一辈子……防备了一辈子……结果……人家根本……瞧不上……”他的声音越来越低，却猛然抓住最后一缕神智，枯瘦的手不知哪里来的力气，竟死死攥住了闻子胥的袖角，眼中迸发出最后一点骇人的亮光，死死盯着他：
“子胥……朕……以天子……以将死之人……求你……”
“陛下……”
“辅佐……承儿……坐稳……这把椅子……”龙允珩的指甲几乎要掐进闻子胥的皮肉，每个字都像是从牙缝里、从破碎的心肺里挤出来的血誓，“别让……这龙国……亡在……朕这几个……不肖子孙手里……别让京城……真变成……那逆子想要的……焦土……”
他的眼神充满了近乎狰狞的哀求、不甘，还有属于帝王的最后骄傲与绝望。
闻子胥看着那只死死攥住自己衣袖、青筋毕露、却冰冷如铁的手，又抬眼迎上龙允珩那双燃尽生命最后一簇火的眼睛。他没有挣脱，也没有立刻答应，只是在那令人窒息的注视中，缓缓地、极其郑重地点了一下头。
“臣，”他声音低沉，却字字清晰，如同烙印，“答应陛下。”
“这江山……这烂摊子……” 龙允珩的声音越发低微，却字字清晰，带着一种临终托付的重量，“太子……懦弱……汐儿……心思太深……朕……看不到……”
他喘息着，目光重新聚焦在闻子胥脸上，那里面没有了帝王的猜忌，只剩下一个父亲、一个君王在末日来临前，抓住最后一根稻草的孤注一掷：“你……答应过先帝……也答应过朕……护着龙国……”
“臣，未曾忘。” 闻子胥的声音平稳依旧，却在那平稳之下，透出金石般的坚定。
龙允珩死死看着他，仿佛要将他此刻的承诺刻进眼里，带进坟墓。良久，他用尽力气，极其缓慢、却异常坚定地点了一下头，然后挣扎着想抬手。
闻子胥立刻起身至一旁御案，铺开空白诏纸，研墨，蘸笔，动作迅速却不失沉稳。他回到榻前，将笔杆轻轻塞入龙允珩颤抖虚浮的指间，自己的手则稳稳托住那只枯瘦冰凉的手腕，给予支撑。
“陛下，臣拟旨。” 闻子胥的声音在他耳边低语，清晰而冷静，“您……落印。”
龙允珩浑浊的眼中闪过一丝光，他用尽全身最后凝聚起的力气，凭借着闻子胥手腕传来的稳定力量，在那明黄的诏纸上，极其缓慢、一笔一划地写下了两个字——“准……行”。笔迹歪斜颤抖，墨色枯淡，几乎不成字形，但那确确实实，是帝王最后的亲笔朱批。
最后一笔拖出长长的、无力的痕迹，龙允珩的手彻底垂落，笔从指间滑脱，掉落在锦被上。他眼中的光芒急速黯淡下去，方才那片刻骇人的清醒如潮水般退去，只剩下无边无际的灰败和空洞。胸膛的起伏再次变得微弱而艰难，生命正肉眼可见地从这具躯壳中流逝。