闻子胥小心地拿起那墨迹未干的诏书，看了一眼榻上气息奄奄、已无知觉的君王，将诏书仔细吹干，折好，纳入怀中贴身处。
他对着龙榻，深深一揖，长躬及地。
陈院判颤抖着手，再次探向帝王颈侧，片刻后，他猛地收回手，踉跄退后一步，老迈的身躯晃了晃，终于面朝御榻，深深伏跪下去，发出一声拖长了调的、压抑到极致的悲怆呜咽：
“陛下……龙驭……上宾了——！”
这声宣告，如同丧钟的第一记重击，穿透内殿紧闭的门扉，沉沉地撞在外间偏殿每一个人的心上。
刹那间，偏殿内所有细微的声响全部消失。时间仿佛被那声宣告狠狠掐断，陷入一片死寂的真空。
太子龙璟承呆坐在椅中，仿佛没听懂那话里的意思，茫然地眨了眨眼，直到看见内殿门被从里面缓缓拉开，看见陈院判及几名太医、内侍跪倒一片的背影，看见闻子胥从内缓步走出、脸上那沉静到近乎肃穆的神情……他猛地一颤，像是被无形的冰锥刺穿，喉咙里发出一声短促的、不成调的“嗬”声，随即，巨大的、迟来的悲痛和恐惧终于山崩海啸般将他淹没。他张着嘴，却哭不出声音，只有眼泪汹涌而出，整个人从椅子上滑落下来，瘫软在地，浑身剧烈地发抖。
长公主龙璟汐一直挺直的背影，几不可察地晃了一下。她没有回头，依旧望着窗外渐亮的天色，只是那片天光落入她眼底，再无丝毫暖意，只剩一片冰封的深潭。她缓缓地、极其标准地屈膝伏地，额头轻触冰冷的地砖，姿态完美得没有一丝差错，哀恸也收敛得没有一丝外泄。
镇国大将军仲晴珠闭目一瞬，再睁开时，眼底掠过一丝复杂的沉郁，旋即单膝跪地，甲胄发出沉重的闷响。仲景紧随其后，低头默然。
太师沈潭明被人搀扶着踉跄进来，闻声老泪纵横，推开搀扶，朝着内殿方向深深长揖，喉头哽咽，却再也说不出完整的话。钟不离等老臣纷纷跪倒，面上一片戚容。无论往日有多少盘算，此刻帝王崩逝的沉重真实地压在了每个人心头。
一个熟悉的时代，随着榻上那人最后一口气，彻底结束了。
低低的抽泣声开始在殿中蔓延，宫人伏地，哀声渐起。这悲伤或许并非全为龙允珩个人，更是为那随之崩塌的旧日秩序，与骤然扑面的、未知的惶惑。
殿外，报丧的云板被敲响，第一声沉重迟缓的“铛——”声穿透晨雾，紧接着第二声、第三声……连绵的哀音响彻宫阙，向沉睡的京城蔓延开去。
闻子胥立在偏殿中央，身后是内殿死寂的帝王寝宫，面前是跪伏一地、心思各异的臣工宗室。晨光终于越过窗棂，照亮了他半边脸颊，却驱不散他周身那股沉凝到极致的气息。他缓缓抬起手，将怀中那封墨迹已干、带着帝王最后体温与血气的诏书，缓缓揭开。
一个时代结束了。
真正的烈火，即将在它的余烬中燃起。
第36章 烈焰焚城
寅时四刻， 报丧的云板声，自重重宫阙深处沉沉响起。
第一声试探般的“铛——”，随即被无数应和的哀鸣接续， 沉重而缓慢， 如同无形的水波， 荡过整座龙京。
这声音惊醒了无数人。推开窗， 侧耳听，那连绵的哀音让许多面庞笼上惘然。
这位驾崩的帝王，谈不上雄才大略， 也非暴虐之君。在位二十余载， 赋税不算苛重， 大型工役也少见。北境有过饥荒， 他曾下旨减免过税赋；南边发过水， 也拨过赈济。对京城升斗小民而言， 天威虽远，但这二十多年大体安稳、并无多少翻天覆地苦楚的日子， 便是这位天子留下的、最切实的印记。
人心是杆秤，称不出多少丰功伟绩， 却记得住这份难得的省心与太平。于是， 街头巷尾，家中坊内， 便有了低低的叹息。为一位不算熟悉、却维系了长久安稳的君主的离去而生的、带着几分真实哀戚的叹息。
叹息过后，更多是茫然与隐隐的不安。