普吕当大叔先把一部分火药弄碎，碾成粉。稍稍弄湿以后，他将其装进一条导火索样的帆布袋中。点燃后，证实了导火索每10分钟燃烧五厘米，也就是说三个半小时后的燃烧长度应为一米。他熄灭了导火索，紧紧地拧成绳，然后接到了炸弹上。
晚上10点左右，一切准备就绪，没有引起任何怀疑。
这时，菲尔·埃文思走回舱房，来到同事身边。
这一天，前推进螺旋桨的修理工作也一直在紧张地进行，只是不得不把它取回到飞行器上，好卸下扭曲的桨叶。
至于为“信天翁号”的机械部分提供动力的那些东西，如干电池、蓄电池等，在暴风雨中并没有受到任何损坏，足够再维持四五天时间的。
天已经黑了，罗比尔和他的伙伴们停止了工作。前推进螺旋桨还没有安上去，还需要三个小时的修理才能运转。与汤姆·特纳商量以后，工程师决定先让筋疲力尽的船员们休息，没完成的工作留着第二天再干。况且，像这样的矫正工作，要求非常细致，单靠白天的光线还嫌不足呢，仅凭灯光的光线怎么能行？
这些情况，普吕当大叔和菲尔·埃文思都不知道。他们只知道罗比尔早些时候说过的话，以为前推进螺旋桨已在大黑前修好，“信天翁号”也已启程向北飞去。他们以为飞行器已经离开了小岛，而实际上它还被锚拖着固定在那里没动。这一误会将导致事情朝与他们原先的设想完全不同的方向发展。
夜黑漆漆的，没有月光，浓云更加重了夜色。可以感觉到开始起风了。几阵风从西南方向吹来，并没能把“信天翁号”吹走，“信天翁号”稳稳地停在那里，缆绳牢牢地系着，锚紧紧地抓着地。
普吕当大叔和菲尔·埃文思两个人关在舱房里，很少说话，倾听着淹没了飞行器上一切声音的提升螺旋桨的呜叫。他们在等待着行动的时刻。
将近午夜，普吕当大叔说：
“是时候了！”
舱房里，床下面有一只作抽屉用的小箱子。普吕当大叔的那支已经接上导火索的硝甘炸药筒就安放在这只箱子里。这样，导火索照样可以燃烧，而燃烧时发出的气味和咝咝的响声不会被人发觉。他点燃了导火索，然后，把箱子又推回床下。
“现在，我们到船尾去等着吧！”他说。
两个人走出来，让他们感到吃惊的是没有看见舵手在通常的岗位上。
于是菲尔·埃文思将身子探出船舷看了看。
“‘信天翁号’原地未动！”他低声说。“修理工作还没有完！……它没能起飞！”
普吕当大叔作了一个失望的手势，说：
“得熄灭导火索。”
“不要熄灭！我们应该逃走！”菲尔·埃文思说道。
“逃走？”