說完，拿巾子浸了熱水，幫夏侯妙清理遺容，一點一點幫她擦拭乾淨，眉眼猶似生前，只是蒼白黯淡了幾分。
他握了握她的手，有那麼片刻，眸光微動，不知在思索著什麼。
石苞很快進來，皺眉輕喚：「郎君？」
「嗯」桓行簡很快應到，不等石苞提，抬眸冷酷說道：「等她明日一醒，誘她出府，給我殺了姜令婉，自然點。」
這正是石苞擔憂的地方，極快地瞥了眼死去的夏侯妙，心底還是迅猛得跳了一跳，略定神說：「姜令婉帶來的那些人怎麼處置？」
桓行簡在髮妻的手背上摩挲了兩下，眉頭微蹙：「送回涼州，跟刺史那頭總要有個交待，只要姜令婉不死在府里，就夠了。」
「郎君，」石苞頭上出汗，「萬一姜令婉今晚說了不該說的……」
「她不會，她稀里糊塗的，」桓行簡十分鎮定，斬釘截鐵道，「讓寶嬰先盯住了。」
「是。」石苞此刻心裡恨透了嘉柔，千算萬算，豈料她旁逸斜出這麼一腳，果真美人總要生出點事端的。
最初那點垂涎的心思，跟身家性命一比，灰一樣散淨了。
燭光中，桓行簡依舊握著夏侯妙的手不動。初見如昔，他年少衝動的夜晚也曾探索過她單薄的少女身體，喘息聲，低語聲，桓行簡記得他是喜歡過她的，在很久很久之前，和夏侯太初交好的舊光陰里。
「清商，」他撩開她的鬢髮，薄情如斯，那點馥郁的令人酸楚的支離心境轉瞬即逝，「你我來世還是不要再見了。」
外面朔風呼嘯，勢起突然，桓行簡起身又去把窗子重新緊閉。胳臂放下時，無意碰撞掉夏侯妙一沓的畫軸。
他俯身一一撿起，其中有一幅，展開了看，竟是怒放的一株緋桃，蘸水而開，嫣然帶笑，一點留白皆無，錦浪駭人地湧進視線所及。
桓行簡不知道，那幅冬梅，並非夏侯妙最後揮灑的丹青，他的妻子，尚且夢想著來年陌上草薰，風香日暖，此生應當像這灼灼的桃花一樣縱情開放一次。
桓行簡輕輕把畫一收，置於案頭，重新坐到榻邊，目光雖盤旋在夏侯妙身上，可思緒，早不知道發散哪裡去了。
藥照樣煎，香爐里也照樣添了香餅，他用剛才誤傷嘉柔的刀剔了剔燈芯，把被褥朝夏侯妙身上一蓋，放下帳鉤，親自將室內狼藉收拾乾淨。
「夫人病情反覆，我來守夜，」桓行簡走出後，招來婢子，神情如常吩咐道，「再給我送床被子來。」