潮。魏國率先變法，李俚“盡地力之教”，編著《法經》，強調保護私有財產，限
制舊貴族的特權。吳起在楚國執政，將魏國的變法運動帶到了楚國。申不害在韓國
為相，實行改革。齊國則任用鄒忌，推行法家政策。但影響最大、最為徹底的則首
推商鞅在秦國的變法。這些競相進行的變法運動，給奴隸制的傳統勢力以致命打擊，
為封建主義生產方式的迅速發展掃清了道路。郡縣制開始取代分封制，封建官僚制
度開始取代世卿制度，俸祿制度開始取代世祿制，一家一戶為單位的封建生產方式
正逐漸取代井田制，隨著國家獎勵耕織，獎勵軍功政策的實行，新興的軍功地主階
級開始出現在國家的政治、經濟舞台上。這一切，又刺激了社會生產力的飛速發展。
面對戰國以來的巨變，士人們提出了治國的藥方，這樣就形成了所謂的百家爭
嗚。孟子時代，對儒家學說威脅最大的是墨子學派、楊朱學派、農家學派，此外還
有道家學派和法家學派。孟子的思想，也是在與這些對立學派的反覆駁難、互相攻
詰中闡發出來的。針對法家的唯利是圖、唯力是求，孟子倡言仁義，以王道對抗霸
道；針對楊墨兼愛、為我之說，孟子強調人倫綱常對於人類的重要；針對許行學派
的平均主義，市賈不貳的主張，孟子堅持社會分工，強調“物之不齊”的必然性；
針對告子的性無善惡說，孟子堅持仁義禮智根於心……總之，孟子思想是時代的產
物，我們只有將其置於當時的歷史條件之下，才能正確地認識它；我們只有將它與
其同時代的思想家進行比較，才能對其作出恰如其分的評價。
二、性善論
人性是什麼？這是思想史上一個難解的斯芬克斯之謎。孟子是中國思想家中第
一個系統地論述了人性善的哲人。他的性善論，不但是其倫理思想和“仁政”學說
的邏輯起點和理論依據，是其哲學思想的核心內容；而且對後世也具有相當大的影
響。
孟子開始談論人性問題，是由與合子的駁難引發的。告子是中國思想史上最早
給人性概念下了定義的思想家之一。他的人性論思想引起了孟子的深刻思考。告子
人性思想的內容，歸結起來，大致有三：
第一，告子給人性下了一個明確的定義，他認為“生之謂性”（《孟子·告子
上》）。
第二、他又進一步闡明了人性的涵義：“食、色，性也。”（同上）
由此，他又得出第三點認識：“性無善不善。”（同上）為了證成這一觀點，