將它換成“所以生之在人者謂之性”意思不變，即人們所據以生存的東西叫做性。
這個東西是什麼呢？就是指人的身體器官，即形體。“性之和所生，精合感應，不
事而自然謂之性”，是說人的身體各部分相互和合所產生的精氣的感應，這種不經
人為自然就產生的對外物的反映，就叫做性。此性是在“形具”的基礎上產生的
“神”，即人的本能。荀子對“性”的這兩個不同定義，一是揭示了人性的生理基
礎，二是闡明了人性的天然屬性。
性惡論是荀子人性論思想中最為突出的部分。荀子性惡論的內容是什麼？性惡
是不是葡子所謂人性的全部內容？這些問題對於全面了解荀子的人性學說都是至為
重要的。
荀子十分強調人性本惡，他說：
今人之性，生而有好利焉，順是，故爭奪而辭讓亡焉；生而有疾惡焉，
順是，故殘賊生而忠信亡焉；生而有耳目之欲，有好聲色焉，順是，故淫
亂生而禮義文理亡焉。然則從人之性，順人之情，必出於爭奪，合於犯分
亂理而歸於暴……用此觀之，然則人之性惡明矣。（同上）
“好利”、“疾惡”、“好聲色”是人生而有之的，“從”之、“順”之就會
出現爭奪、犯分亂理，這就是荀子論證性惡的邏輯。
荀子也承認人有善的一面，有“辭讓”、“忠信”、“禮義文理”，但他認為
這些並非人的本性，而是後天的人為。他說：
今人飢，見長而不敢先食者，將有所讓；勞而不敢求息，將有所代也。
夫子之讓乎父，弟之讓乎兄；子之代乎父，弟之代乎兄：此二行者，皆反
於性而悖於情也。然而孝子之道，禮義之文理也。故順情性則不辭讓矣，
辭讓則悖於惰性矣。（同上）
荀子所說的人性，是不是只有性惡的一面呢？還有沒有其它的內容呢？我們可
從《性惡》篇入手進行分析。
《性惡》篇突出地論述了性惡問題，但它並不止論述了人性惡的一面，它還論
述了人性中有可以知善之質、可以能善之具。如果說該篇前一部分的內容主要是論
性惡，那麼後一部分的內容就是側重談如何利用人性中的可以知善之質、可以能善
之具去克服人性中惡的一面。所以，《性惡》篇不止是論述人性惡，而是全面論述