禮義（《荀子·王制》人
作為禮義的具體體現的這種“分”，包括三個方面的內容：第一，它指的是社
會的分工分職，即“農分田而耕，賈分貨而販，百工分事而勸，士大夫分職而聽，
建國諸侯之君分土而守……”（《荀子·王霸》）為什麼要分工分職呢？荀子指出：
百技所成，所以養一人也。而能不能兼技，人不能兼官。（《荀子·
富國》）
“相高下，視囗肥，序五種，君子不如農人。通財貨，相美惡，辨貴賤，君子
不如賈人。設規矩，陳繩墨，便備具，君子不如工人”（《荀子·儒效》）。而君
子，雖“非精於物”，卻能“精於道”（《荀子·解蔽》）。所以，人類社會無論
農人、賈人，還是君子、工人，都缺一不可。這種重視社會分工的思想，與孟子是
一致的。
第二，“分”又是社會倫理關係。荀子繼承孔子的思想，認為君臣、父子、兄
弟、夫婦等社會倫理關係是永恆的，是宇宙的“大本”。對於這些倫理關係的每一
個社會角色，他都依據禮義，作了規範性的界定。一句話，就是“君君臣臣父父子
子兄兄弟弟”，人各有別，這裡的倫常關係是不能逾越的。
第三，“分”的核心是等級關係。荀子講的土農工商的分工分職，君臣父子兄
弟夫婦的倫常，都貫穿著等級之分。分等級是荀子“明分”的核心。土農工商雖說
是一種社會的分工分職，但荀子認為其中有貴賤之等，士為貴，農、工、商為賤；
有君子、小人之等，士為君子，農、工、商為小人。君臣父子兄弟夫婦，荀子之所
以視之為倫理關係，也是從貴賤之等、少長之等出發的。荀子認為，對不同等級的
人，應該給予不同的政治待遇。“由士以上則必以禮樂節之，眾庶百姓則必以法數
制之”（《荀子·富國》）。而“少事長，賤事貴，不肖事賢，是天下之通義也”
（《荀子·仲尼》）。
荀子所謂“分”，不但指政治上的等級區分，還包括對分配物質財富的“度量
分界”。這種“度量分界”完全是一種適應等級制度的分配原則，這就是荀子所說
的“制禮義以分之，以養人之欲，給人之求”（《荀子·富國》）。荀子認為要解
決“欲惡同物，欲多而物寡”的矛盾，就必須在“養人之欲，給人之求”方面，