“逆”，這個自然原則說明，自然界儘管是消極而無意識的，但它作為人類生存和
發展的基礎，對人類的生活起著客觀的制約作用。因此，人類對自然界，“應之以
治則吉，應之以亂則凶”（同上），思想和行動只能適應其規律，而決不能違反它。
二是主張積極地制天命，裁萬物，做自然的主人。荀子說：“天地生君子，君
子理天地一無君子，則天地不理，禮義無統……”（《荀子·王制》）君子，就是
自覺的人。天地生君子，也產生其他的人和物類。街子認為，與其他的人和物類相
比，君子最大的特點是“理天地”。也就是說，君子和自然界的關係是理和被理的
關係，君子不是匍匐在自然界膝下的奴僕，而是自然界的主人。這種“理”，荀子
也稱之為治。《天論》說：“天有其財，人有其治，夫是之謂能參。”天之時、地
之財對人類生活有所制約，但這種制約是無意識的，而人類之治，卻是主動的。這
種“理”、“治”不但有順應自然之意，也有改造自然之旨。
如果說，荀子以人文世界主宰自然世界的思想在以上表述中還不太明晰的話，
那麼，在《天論》的這兩段話中，就再也不會產生歧義了。“如是，則知其所為，
知其所不為矣，則天地官而萬物役矣。”這是說，只要人們掌握和認識了客觀規律，
人類就能主宰自然界。“官”和“役”正表達了人類對“天地”、“萬物”的征服。
正因為如此，荀子認為“大天”、“頌天”不如“制”天、“用”天。他說：
大天而思之，孰與物畜而制之！從天而頌之，孰與制天命而用之！望
時而待之，孰與應時而使之！因物而多之，孰與騁能而化之！思物而物之，
孰與理物而勿失之也！願於物之所以生，孰與有物之所以成！故錯人而思
天，則失萬物之情。
“物言而制之”、“制天命而用之”、“應時而使之”、“騁能而化之”、
“理物而勿失之”，其實質是突出人作為自然界主人的自覺。這種人能勝天思想的
提出，在先秦思想史上是劃時代的，是中華民族認識發展史上的一大飛躍。荀子的
天人關係論，是先秦哲學思想的最高成果之一。
五、虛壹而靜
荀子在認識論問題上有許多精到的見解。他提出了“形具而神生”（《荀子·