夏占領的洮西之地（現在的甘肅一帶）。范仲淹是北宋著名的政治家，學術上也有
很深的造詣。他從信中看到這個青年有遠識，能成大器，就勉勵他說：“儒者自有
名教可樂，何事於兵？”引導他讀《中庸》，學儒家之學。范仲俺的指導，對他以
後走向學術道路，有很重要的影響。
張載按范仲淹的指引，讀完了《中庸》，但他並不感到滿足，他堅持在學術上
進行自己的探索。他研究《老子》、《莊子》和道教的書籍，也閱讀佛教的著作，
經過研究和比較，最後他還把自己的學術放在儒家文化，以儒家的六經為依歸。
兩晉南北朝以來，儒學的地位有所降低，佛教、道教盛行，到隋唐形成三教並
行的局面。經過唐末五代的大動盪，人們感到：傳統儒學無論是章句之學或者是天
人感應理論，都不能繼續擔負起維護綱常名教、維繫傳統文化價值體系的任務。而
佛、道二教崇尚虛無、不涉實際事務，更不適合社會政治的需要。重新確立以儒學
為主體的文化價值體系，就需要對儒學進行再創造，這是北宋時代的文化思想界的
任務，范仲淹關於讀《中庸》的指導反映了這種時代的思潮。年輕的張載，他開始
並不願意把自己的學術局限在儒學一家之內，他要探索，要比較，因而廣采百家之
學，最要的是佛教和老莊。一個是外來文化，經過晉、唐時代在中國迅速的傳播，
已經能與儒家爭席。另一個自先秦以來一直是中國文化的一個重要組成部分，依附
在它身上，產生了中國土生土長的宗教——道教。張載和同時代的周敦頤、二程兄
弟，都無例外地研讀過佛、老著作並從其中吸取了哲學營養。他們都看到過去的儒
學，只講倫理、政治與人事，而與宇宙本體論脫節的傾向，所謂天人二本。於是他
們在批判佛道之學空虛不涉世事的同時，又學習了佛道思想建立在哲學本體論上的
方法，來解決儒學體用分離的問題。
張載努力學習當時的各種自然科學，他不象周、程那樣從佛道二家吸取宇宙本
體論的內容，而是決心走自己獨立的學術道路。他把當代自然科學的成就，結合到
儒家的哲學中，從儒家六經中講宇宙論哲學最多的《周易》入手，撰寫了《橫渠易
說》，這是他創立自己哲學體系的開端。《宋史·張載傳》說他元花初年曾經到京
城講學，坐在虎皮椅上講《周易》，聽講的人很多，可見他對自己的思想和學術是
很自信的。
張載的學問沒有系統的師承，他從無所不學到返歸儒宗，與范仲淹的引導有一
定關係。他研讀佛道而不援用佛道的思想內容，卻以自然科學為基礎，以《周易》