考生無論年齡大小、學力高低，只要能通過康有為的“面試”就可以人學。“面試”
時，康有為同應試者進行嚴肅認真的談話。通常是康有為主動向應試者介紹自己的
政治學術思想，猛烈抨擊漢學、宋學和八股訓詁詞章，指責教育界的積弊，宣傳孔
子改制等一套新說。凡能接受他這驚世駭俗之論的，即予錄取。正是通過這種獨特
的“入學考試”，在康有為周圍就聚集了一大批有思想，忠於他學說和事業的門生。
康有為的開門弟子是陳千秋。陳千秋當時就讀於廣州五大書院之首的學海堂的
高材生，是一名頗有愛國熱情的青年。他十分仰慕康有為敢於冒死上書皇帝，請求
變法的大無畏精神，故特登門求教。很快，陳千秋就被康有為的思想和博學所征眼。
於是他退出學海堂，正式科拜康有為做自己的老師。
經陳千秋的介紹，梁啓超成了康有為的第二名學生。當時梁啓超的身份比康有
為高，與生活坎坷的康有為相比，梁啓超真可謂是春風得意。8歲學詩文，12歲補博
士弟子員，成為少年秀才，17歲中舉。但他在聽了康有為的獨到見解後，毅然決定
放棄舉人之尊，拜倒在一個前生的腳下受業。也許正因為梁啓超有如此務實的膽魄，
才使他在歷史上成了與康有為齊名的偉人。梁啓超記下了他與康有為第一次見面的
情形：“時余以少年科第，且於時流所推重之訓詁詞章學，頗有所知，輒沾沾自喜。
先生乃以大海潮音，作獅子吼，取其所挾持之數百年無用舊學，更端駁詰，悉舉而
推陷廓清之。自辰人見，及戌始退，冷水澆背，當頭一棒，一旦盡失其故壘，惘惘
然不知所從事，且驚且喜，且怨且文，且疑且懼，與通市聯床，竟夕不能寐。明日
再謁，請為學方針，先生乃教以陸王心學，而並及史學西學之梗概，自是決然捨去
舊學。自退出學海堂，而間日請業南海之門，生平知有學，自茲始。”（《三十自
述》）
隨後，不少有志青年如徐勤等聞風而至，學生人數驟增至20餘人，雲衢書屋顯
然無法容納了。1891年春，康有為便將學堂遷入長興里邱氏書屋（今廣州中山4路長
興里3號）這是一座前後三進的大院，大廳寬敞明亮，是個理想的辦學講課之地。長
興學會，這個培養維新變法人才的第一個搖籃就這樣誕生了。在這裡，年方34歲的
康有為“與諸子日夕講業，大發求仁之義，而講中外之故，救中國之法”（年譜）。