吃過午飯，面也發起來了。
小秋去洗碗刷鍋，宋秀菊則開始搋麵揉饃饃了。蒸饃饃的面要揉起勁兒，蒸出來的饃饃才會光潔漂亮白膩，口感也才會勁道好吃，實實在在是個力氣活兒。
小秋儘管手藝不錯，但到了這會兒，就看出身體弱力氣小的劣勢來了。
還好，二堂哥王成江和三堂哥王成河正好過來，送大娘魏紅梅蒸的松糕，正好趕上，被小秋捉著胳膊抓了壯丁，洗洗手按在面板上開始搋麵。
炒菜時小秋偷偷多放了油，蒸饃饃卻沒有獨斷專行，而是跟宋秀蓮商量著，蒸一鍋白面饃饃，過年親戚們走動用。剩下的，都加上玉米面或者高粱面蒸成二合面饃饃，這樣加了一半的粗糧，二十一世紀是很多人追求的所謂健康飲食，這會兒，卻還是物資匱乏、家境貧窮做出來的無奈選擇。
王成河之所以耐著性子幫小秋搋麵，就是因為小秋許給他一個白面饃饃。這小子一邊搋著面一邊感嘆：「啥時候頓頓都能吃上白面饃饃就好啦！」
宋秀蓮宋秀菊和王成江聽得都善意地鬨笑，小秋卻有些心酸地笑不出來。這個時代辛辛苦苦一年一年，卻連孩子們吃頓白面饅頭的願望都無法滿足……實在令人傷感啊！
說說笑笑中間，偶爾夾雜一兩聲還有些細弱的嬰兒啼哭聲，熱熱鬧鬧，很快又到了傍晚。
王成江畢竟大幾歲，幫著搋完面就先走了。王成河卻厚著臉皮賴著給小秋幫忙打水、燒火，小秋也不虧待他，蒸出饅頭來依言給了他一個暄騰騰的白面大饃饃不說，還從給宋秀蓮燉的雞湯里，撿了三四塊雞肉盛在一隻小碗裡端給他解饞，把個王成河歡喜的，笑的眼都看不見了。
連著蒸了三鍋饅頭，才停了火。小秋給宋秀蓮盛了一碗雞湯，加一個剛出鍋的鬆軟的白面饃饃。她和宋秀菊也分了一個白饃饃，菜還是晌午炒的土豆蘿蔔片，一盤菜兩個人吃，竟然還剩了半盤……又吃了一頓，還是小秋分派著，才吃完。
至於雞湯，小秋沒給宋秀菊盛，她自己也一塊沒嘗。宋秀蓮倒是要給兩個人夾雞肉來，卻被兩個人毫不留情地避開了。
吃過飯，小秋刷鍋洗碗，順便給宋秀蓮倒藥，宋秀菊則借著留出來的老面，又添了新面發了一盆面，這回沒放在炕頭，而是放在炕尾去了——實在是連著蒸饅頭燒地炕頭太熱，面盆子放在上面過夜會發過了的，面發過了就酸了。
這一天忙忙碌碌的，宋秀菊和小秋都累狠了，看著宋秀蓮喝了藥，簡略洗了洗，就都上炕睡下了。
好像剛睡著，正睡得酣沉香甜時，小秋就被村裡的狗吠聲給吵醒——都怪這個時候夜裡太靜，而村子裡的狗吠聲她也不太適應了，每有狗吠都能被吵醒。
聽得狗吠聲挺遠，她翻個身繼續睡，剛剛迷糊著，房門被拍響了：啪，啪，啪！