蕭磐意圖暴露得徹底，他確實不需要平陽侯活著。
傅蓉微道：「蕭磐當然會生氣，他這回可是吃了不小的虧。」
蕭磐要借淑太妃的屍身為噱頭，混淆傳國玉璽的真假，可傅蓉微的一把火，令他的計策全白費。蕭磐一計不成又生一計，平陽侯被推進了局。
平陽侯活著不能以父親的身份拿捏住她，那就死了吧。也算是物盡其用，人盡其才。
可惜，此計也廢了。
幽州當地官府接到了朝廷的詔令，為了尋找平陽侯的下落，忙得不可開交的時候，某天清晨，渤海之濱，一艘小船送上岸一位昏迷的女子，傍海而生的漁民將她當做走失之人，送到了衙門。
衙門裡的官員見了此女子，只覺無比眼熟，拿來朝廷給的畫像一比對，正是與平陽侯一切被劫的那位美妾。線索得來不易，不到半日，幽州知府便親自趕來了這個小漁村，詢問詳情。
鍾欲曉此前一直沉默，等到幽州知府親到，才緩緩道出這幾日的經歷，她迎著一雙雙期盼的眼睛，從被劫持那天晚上講起，有理有據字字懇切，從日上梢頭講到金烏西沉，卻將整個衙門的人都說迷糊了。
幽州的摺子一層一層的遞到了馠都。
「據平陽侯那位姬妾鍾氏所言，游匪兇悍見他們身上已無錢財，便將他們沉了海，幸得海上有商船相救，船隻來自於東瀛，平陽侯聽聞東方仙島有奇緣，可尋得長生之法，便撇下了姬妾，獨自跟船前去了。阿這……這……」
滿朝文武皆一頭霧水，直覺哪裡有疑點，卻又不知該從何說起。
龍椅上，蕭磐掌心都被自己掐出了血痕，他問：「平陽侯之妾鍾氏在哪？」
回稟之人道：「鍾氏自稱清白已失，侯府已無倚仗，無顏再見家中主母，在回都的路上投江了。」
蕭磐追問：「屍體呢？」
那人回：「還在打撈。」
過了月半，鍾欲曉的屍體才從江心中撈起，面目已泡得潰爛浮腫，模樣都已經模糊了。鍾欲曉在世上已沒有血親，侯府張氏被叫去認屍。
張氏對這位鍾姨娘從來只有厭惡，掀開白布潦草看了一眼，確認了她後肩皮膚上殘留的紋身痕跡，便認下了屍體，二兩薄棺埋了。
船行於江上，本該是個死人的鐘欲曉換上了男子的衣裳，束起了頭巾，與船上的水手微笑著打招呼，左側腰間拴著水牢的鑰匙，右側腰間摔著一根烏黑的刑鞭。她在船上找了個好差事，從此以後便在水上混日子了。
傅蓉微與姜煦一程水路，一程山路，回了華京。
姜宅新修的院子已經完工，門前木扁空著，請傅蓉微提字。
傅蓉微看著牆外根角兩棵小樹苗，提筆寫了「霜園」二字。
傅蓉微又從前廳遷回了後院，又長了半寸個子的蕭醴像個尾巴，傅蓉微搬去哪裡，他便跟著搬到哪住。
傅蓉微安頓好了院子裡局面，被來來往往清掃的人吵得心煩，聽說姜煦回府在馬廄里呆了快兩個時辰，便起身去尋。