王烈面色微變，尷尬極了。
燕思空卻絲毫沒有介懷，反而苦笑道：“沈兄莫再挖苦我，昔日你我同榜中第，同入翰林，同為編修，宦海浮沉整整十載，如今卻雙雙被貶為七品，這十年仿若大夢一場，一覺醒來，仿佛又回到了原地。”
燕思空這一番話，勾起了沈鶴軒至深的回憶，他想起了曾經相伴的歲月，二人同時金榜題名，同時入仕為官，確也互稱過好友，互訴過胸中大志，心中頓時感慨萬千，態度也稍微軟了下來，喃喃道：“是啊，大夢一場。”
“沈兄，我有許多話想與你說，你我應共商退敵之策。”
王烈忙道：“沈大人，這裡由我來盯著。”
沈鶴軒頷首：“燕大人，請吧。”
沈鶴軒隨燕思空回到了驛館，隨從早已備好了酒菜，燕思空請他落座：“沈兄還沒吃飯吧?”
沈鶴軒也不客氣，坐下來就先狼吞虎咽了幾大口，幹掉了一個饅頭，把空落落的肚子稍微填了個底，才慢了下來。
燕思空斟上酒，舉杯道：“沈兄，這杯酒，就慶賀你我二人千里重逢吧。”
沈鶴軒略一猶豫，跟他碰杯飲盡。
燕思空又滿上酒，沈鶴軒壓住他的手：“不必了，明日尚有許多事，不宜飲酒。”
燕思空笑了笑：“好吧，我們以茶代酒，也未嘗不可。”
沈鶴軒性情耿直，終是忍不住道：“我當年給你的信，你收到了嗎?”
“收到了。”燕思空笑道，“真是文采飛揚，如櫞巨筆，痛擊人心啊，我至今尚能背上幾句。”
“既然如此，你還能……”沈鶴軒遲疑道，“你是臉皮厚，還是心胸豁達?”
燕思空哈哈大笑：“都是，都是，沈兄當年罵得對、罵得好，我又怎會怪沈兄呢。”
沈鶴軒擰起了眉：“雖然你死彈謝忠仁，親手覆滅了閹黨，但你當年背叛師門，這些年又貪墨擅權，助紂為虐，你……如何為自己辯解?”
“我不為自己辯解，陛下已經治了我的罪，我罪有應得。”燕思空收起了嬉笑，“沈兄也教訓得極是。”
“你……”沈鶴軒指著燕思空，簡直不知道該說什麼。
燕思空知道，如沈鶴軒這般峭直之人，是無法理解自己的，換做是他，寧願一死也要與邪佞勢不兩立，但留清白忠義之名傳後世，而自己卻是為了目的不擇手段，什麼聲名、什麼榮耀、什麼尊嚴，都是身外之物。