只是他現在並不太想讓這群孩子理解這麼讓人傷心的事實。
湯於彗叫了三個年紀不一的學生，讓他們走到講台前面來。
學生們依舊有點不好意思，湯於彗對他們一一鼓勵地笑了笑。
他小心翼翼地從粉筆盒裡拿出了四隻粉筆，站在講台上輕柔地道：「現在老師手上有四支粉筆要分給三個小朋友，老師還不用分，就知道他們當中一定有一個人會至少擁有兩隻粉筆，大家知道是為什麼嗎？」
台下的學生開始騷動，過了一會兒有一個男生很小聲很小聲地道：「我好像明白了。」
湯於彗笑了笑，拿著粉筆走到有點緊張的三個孩子面前，他依次給了他們三個人每人一隻，拿著最後剩的一隻，舉到自己的眼前，露出和他的學生們並無區別的稚氣笑容，彎了彎眼睛。
講台下一陣驚奇地叫聲。
湯於彗重新看了注視著眼前的三個孩子，年紀最大的那個在和他視線接觸的時候，很難為情地轉開了頭，湯於彗露出笑容，走到那個孩子面前，把粉筆遞到了他手上。
「鴿巢原理是組合數學中的一個基本原理，其實也叫抽屜原理，最先是由一位德國的數學家提出來的。老師把四隻粉筆交給三個人，那麼他們當中一定會有人拿到至少兩隻；同理，如果我們把三個蘋果放到兩個抽屜里，至少會有一個抽屜有兩個蘋果；如果有五隻鴿子飛進四個鴿巢里，那麼一定會有一個鴿巢里的鴿子會有另外一位夥伴，對嗎？」
看見有的學生如恍然大悟，而還有的學生似乎仍是一臉茫然，湯於彗笑了笑，把想要繼續在黑板上寫複雜公式的手放了下來。
那位昨天才背會九九乘法表的小男孩好像糾結得眉頭都可以夾蒼蠅了，大概因為年紀小，他並不像其他學生一樣總是帶著一絲拘謹，在課堂上很活躍，還經常對湯於彗提問。
這次他好像還是沒太聽明白，舉起手有點懵懂地道：「老師，這麼說的話，你跟我們說過，中國有34個省，那加上你我們現在學校里一共有35個人，是不是只要用力飛了，總有人會能在另外一個地方見到你啊。」
教室里霎時靜了，小男孩好像也感覺自己提了一個和定理沒什麼關係的問題，這個時候像做錯了什麼事一樣怯怯地道：「這樣說是不是不對啊……」
此時下課鈴響了，湯於彗靜靜地站了一會兒，他很想告訴這個孩子數學中的假設與世界的真實，也想告訴他們鴿子或許沒有那麼大的選擇權。
確實，如果另外的三十四隻鴿子用盡全力地飛，至少會有一個省份的坐標歸屬兩人以上，但這個地方也許不是自己所在的北京；而更可能等待這群鴿子的未來是，他們中只有極少數人能飛到別的巢穴，即使是來了，也會在時光中忘記在一節數學課上，為他們假設巢穴的人。
湯於彗很安靜地站了一會兒，他從一開始就不想做出任何離別的姿態，怕他的學生們哭，更怕自己哭。
他靜靜地把湧起來的感情一一過了一遍，然後慢慢地壓下了它們，很溫柔地笑了笑：「嗯，是這樣，但是鴿子也不用太用力飛，因為老師在每個省份都搭了巢穴，不管飛到了哪裡，老師能來看你們。」