“就這樣意外嗎?”她開口笑問道。不算太久的時日，卻好像已闊別多年。
“像你做的事情。只是，皇阿瑪知道嗎?”胤禛走過來，輕輕挽住她的手。和預想中的舉動不一樣，他只是輕輕挽著她。千言萬語，竟似都凝噎住了。
“家裡都好，元婧身子壯實許多，重秀也好。你不要擔心。”恪寧倒是像個沒事人一樣，向他嘮起家常來。
“你只是和我說別人。我們在一起的時候總是說些別人的事情。”他忽露出怨嗔的語調，像個孩子一樣對她很不滿意。
“你何時這樣僑情起來，我不和你說了。”恪寧閃身坐到一邊。低頭品著桌上的茶。點頭笑道：“這水倒是很不錯。莫不是用了此地一處有名的泉水。”
“臭丫頭，真是沒有你不知道的。嘴又那麼挑，這個都嘗的出來。”胤禛湊過來，攬住了她的腰，只覺得少了以往的珠圓玉潤，清減了許多。他卻露出一絲笑意，在她耳邊道：“是想我了吧。”說著手不由自主在她背上撫來撫去。
恪寧急忙抽身，一臉正色道：“這可是軍營。你節制些。”
“我要說不，你能怎麼樣。”他無賴一樣的粘過來，緊緊將她箍在懷裡。一接觸到他衣衫上那似有若無冷清清的薰香味道，恪寧忽然心頭一抽，就像是有過萬般委屈，說不出口。頭一沉，倚在他肩上，眼淚斷了線的珠子一樣。
始建於明神宗萬曆九年的歸化城，是塞上草原最為繁華的城市。由阿拉坦汗之妻忠順夫人三娘子所建。一座由女子營建的城池。背靠連綿起伏的陰山山脈，面向肥沃的土默特平川。城外南郊，正是漢時出塞和親的王嬙之墓，有青冢之稱。
恪寧小的時候睡覺前，總是聽母親講述她年幼時隨著外祖父遊歷此地的故事。夢中這座用青磚建起的溫情脈脈的城市，像一幅遼遠質樸的古畫。
“一去紫台連朔漠，獨留青冢向黃昏。”恪寧抬頭看著這塞外荒原上的一座孤墳。千年來執著而寂寞的矗立在這裡。可惜世事滄桑變換，紅顏已成白骨。
胤禛騎在馬上轉頭看著她，她的臉上閃爍出一種近乎狂熱的光芒。那從眼角眉梢流露出的喜悅和陶醉，是他從沒見過的神情。馬兒邁著輕快的步子。在一片開闊地兜了幾個來回。遠處走過了牧羊的孩童，荒原上偶爾有獵鷹低低掠過，追逐著倉皇的野兔。她熱愛的，或許就是這蒼涼而又厚重的美。她已經有些流連忘返了。他卻隱隱有些不安，她此時的歡笑和愉悅，是不是因為她之前的生活，太不快樂了。
晚間，敦多布多爾濟設下盛宴招待諸皇子。席間眾人談笑風生，唯有胤禛還惦記恪寧一個人留在御營。恪寧卻早已溜出來了。躍馬馳騁於夏夜的遼闊北地。繁星點點，徐徐微風中有不知名的野花芬芳。她白色的裙袂迎風飛舞，猶如夜晚綻開的一支隱秘的白曇。
皇帝今天御駕親臨城西大召。欽賜召外三眼泉水為“御泉”。恪寧因嘗這水好，便信馬由韁又去那裡閒逛。這一帶本是城中繁華地段。夜間也燈火通明，行人往來，好不熱鬧。多民族聚居的地方，姑娘們穿著各色服飾。她們大多開朗熱情，等閒也不避人。即使恪寧沒換男裝，也不顯眼。
街邊各樣攤鋪店面。引的恪寧不停的東瞧西瞅。許多從俄羅斯運來的新巧物件，蒙古地毯，翻毛大羊皮子。老阿媽熬的香噴噴的奶茶，奶豆腐，奶皮子的味道瀰漫整條街。小男孩們跑過來抓起一把炒米填進嘴裡。四處其樂融融，他們正因皇帝的到來，而感到十分的榮耀和愉悅。是那種簡單，乾淨的生活。看得人只覺得身在其中，也便沒有了煩惱。