歸化的初夏，不算太熱，又有涼風襲過，和一國皇都比起來，這裡有的只是隨意和清新。這個年輕而自由不羈充滿樂趣的小城市。
恪寧逛著逛著，有些累了。抬頭見有家削麵館，叫做大召麵館。人們進進出出，生意很好。她不由覺得有點餓了，便拴好馬匹，轉身進的店鋪之中。店小二熱情的招呼她。也並不因她一個女子孤身出來而好奇。她在臨窗的位置坐下，恰能看到大召檐宇下叮噹的鐵馬和暮鼓晨鐘隱約的影子。夜風吹過，涼颼颼的，來一碗熱乎乎的刀削麵。看著熱鬧的平凡的人群。她淡然微笑。
忽然人群中一陣騷動，之間幾個身材魁梧的漢子，牽著幾隻駱駝馬匹，來至樓下。店小二見了，急忙忙跑出去招呼著，口中笑稱：“牛掌柜的，近來買賣興隆?”
為首一人穿著不俗。身量頗高，臉色稍黑。一看便是久經商場的生意人。露出一個憨氣的笑容，操著當地口音道：“你小子就知道盯著爺的錢。爺今個兒有位遠道來的貴客，你給好生招呼著。”
“好嘍，四位爺您裡邊請!”店小二笑容滿面應聲道。
這幾個漢子以上樓便四下里尋摸。一個人眼尖便瞧見窗戶下的恪寧，扭頭對為首那個嘀咕了幾句。幾人立時都看向她。恪寧也感覺有些異樣，心裡一陣緊張。莫不是引起什麼人的注意。強自鎮定，正待要起身離去。那幾人卻風風火火來至跟前，見她面，二話不說，躬身施禮，又低聲道：“奴才迎接來遲，小主子見諒。”
恪寧一愣，見他們似乎並無歹意。稱自己為小主子，更好像是相識的。她卻也不敢輕信。反問道：“你們是不是認錯了人。我不是你們主子。”
“您不認識我們能。我們可認識您。”為首姓牛那人笑道。又轉身吩咐店小二去準備一間雅座。
恪寧本不欲隨他們去，但一想，這些人若有歹意，自己也是逃不脫。不如先順著他們來，再想對策。便只能跟著進了一個小雅間。
四個男人請恪寧上座。又掩了門。這才重新施禮道：“小格格從京城來。咱們不知道，您就在軍中，是得了一位高人的消息，這才知曉。既然小格格今日能到這歸化城來，奴才們怎敢不向您儘儘心意。”
恪寧呆住，疑惑了一時，方問道：“你們果然知道我是誰?”
四人點點頭，笑道：“只是不敢稱您的名諱。我們是歸化衡慶祥的人。您或許還不知道。衡慶祥的買賣可是您外祖家的。您自然就是咱們的小主子了。”
“難不成，你口中的衡慶祥，是我外祖父名下的產業?”恪寧恍然道。
“正是。雖說，如今，他老人家不在了。但咱們底下人可都知道，家裡飛出您這位鳳凰了。也是咱們的臉面不是。不過，老人家在世時說了。這買賣中所得利潤，有五成供您和令堂淑夫人取用。自淑夫人去了之後，這幾年所得之錢糧，都存入京城日升錢莊了。為的就是您若有急事，也可隨時取用。如今您親自前來，我們自然要好好為您接風洗塵。”
“此事，為何我從未知曉?”恪寧聽他說的有鼻子有眼。又知道母親名字，也半信半疑起來。
那姓牛的說道：“此事淑夫人在世時沒有告訴小主子，之後，說是託了一位故交幫助安排。也不想讓小主子太早知道。這次您來，正是淑夫人所託之人，提前告訴我們信兒，我們也不知道這所說的故交到底是何許人也。只說，您來，並讓我們來接。”