恪寧暗自里鬆了一口氣。她先前有點杞人憂天了。弘曆沒有大礙，那也就不會出什麼大亂子了。
“萬歲爺，娘娘……”蘇培盛在外面輕聲道：“有消息了。”
胤禛眉眼一立，起身出去了。恪寧沒有跟上，只貼著門邊聽著。
一個很陌生的聲音道：“回稟萬歲爺，今日酉時三刻，三阿哥出宮了……”
“去哪了?”
那陌生聲音遲疑了一下，又將聲音壓低一層：“是去了廉親王府……”
恪寧在門後驚呆了，不由自主的抓住了門框，發出“哐啷”的一聲。
傻孩子
正月十五看了鬧花燈，上善苑裡上下老少都各自坐了幾桌，邊吃元宵，邊看四圍富貴人家在別業中放爆竹煙花。雲衣幫著老媽媽們穿針引線，邊和她們閒話家常。外面喧鬧聲直到夜半才散去，眾人才紛紛散去漸入夢鄉。
可雲衣睡不著，每逢佳節倍思親。雖說上善苑裡有許多為奴為婢的人和她一樣出身不好，也有人父母早喪。可是，卻很少有人連自己是誰，家在何方都不知道的。雲衣的養父一直不肯告訴她是從什麼地方把她撿來的。養父故世以後，唯一給她留下的，不過是幾片襁褓，幾兩碎銀子。她雖然已經斷了尋回父母的念想，卻在這樣萬家燈火的時刻感受到了最深刻的寂寞與淒涼。
榮華富貴過眼雲煙，到頭來卻不能落葉歸根。命運給她的，總是沒有盡頭的遺憾。
入春，卻完全沒有春的氣息。天氣反而比隆冬時節還冷上幾分。到了後半夜她的被子怎麼也暖不過來，實在睡不著，乾脆起身守著炭火盆看月色。
上元燈節，古時男女常常在此月色之下幽期密會。長安街頭，時有不期而遇的絕世邂逅。雲衣初入風塵時，常聽鼓詞娘子們說的那些虛無縹緲的故事。她也曾經有過幻想，直到最慘烈的現實將它擊破。破曉時，她想出去透口氣，乾脆披了件大紅羽緞披風推門而去。
沿著池水上游那條她熟悉的小路走，穿過上善苑的小門就能出去。那園子圍牆外面是一片荒草叢生的野地，瘋長著幾株瘦梅，她時常信步逛到那邊。
銀白月色下，冷風呼嘯著從耳邊竄過。時有不知名的小獸叫聲，不過雲衣卻不怕。對於曾死裡逃生的人來說，沒有什麼比活著可怕。
溪水並未凍得瓷實，晨曦微升起，四周靜得能聽到冰層下水流的聲音。枝頭梅花骨朵被厚厚的積雪壓著，偶爾會有梅枝不堪重負而折裂，脆亮的聲響更襯著她心裡的孤寂。
世上傷心人多，但會在這樣一個本該與家人團聚，共享佳節時刻獨自跑到城郊荒地里吹早風的人就不多。雲衣沒想到自己會找到同病相憐者。
一個人形的黑影盤踞在一塊大青石上，裹著厚厚的外氅，肩上能看見一圈白乎乎的狐狸毛皮圍子。他坐在那一動不動，乍一看倒很像個鬼。不過，雲衣倒沒覺得怎麼樣，若真是個鬼，把她拿繩索套了去也很好，若是個神仙，把她渡了也算是她造化。
那影子似乎陷入沉思，也可能是睡著了，活著就是被活生生凍死了。雲衣快要走近的時候，他的身體微微顫抖了一下。
“餵!”雲衣喝了一聲。“你是人麼?”
黑影本來蜷縮著，被她這麼一喊，忽而挺直了身體，微轉了臉過來。
雲衣探著頭雙手護住胸口，下意識的擺出護衛自己的架勢。