［不，應該說，只有熟客才能肆意打聽吧，如果只有我們問，恐怕無人理會。］
「這……」老闆娘面露難色，她看四下無人輕聲道，「出逃還好，以往逃出去的也就是這個數，可最近死的人確實不大對，死的有女人，也有男人，男人數量比較多，樣子都很悽慘，不是缺了頭就是斷了胳膊，怕是有仇才會這麼做啊。」
「也有人說是街上潛入了吃人的鬼怪，真相如何又有誰知道。」
說話的空檔里，不遠處傳來異樣的喧鬧聲，拖木屐悠哉悠哉觀賞女人的男客聽見聲音，一個個都有了精氣神，加快腳步向前走。
蝴蝶忍和富岡義勇聽見了聲音卻沒太在意，他們還指望從老闆娘口中掏出更多情報。
太宰治無意問下去，他像最和藹不過的長輩，對身後倆孩子詢問：「要去看看嗎，是吉原盛景花魁道中。」
［不，誰關心那個。］
下一秒老闆娘變了臉色，花魁尚未露出正臉，從他們在的岔路位置卻能看見領頭的禿，這偌大的吉原中能夠供養的起花魁的不過幾家，僅看禿的身形就能辨認出源自哪一家。
」是京極屋的蕨姬花魁。」小聲念叨一句後老闆娘就立刻閃身回屋子裡，先前還對太宰關懷備至，現在就避之不及唯恐與他沾邊，前後轉變太過突兀，讓蝴蝶忍十分不解。
「走吧走吧。」這男人還說，「小梅的花魁道中，我已經很久沒見過了，」他停頓一瞬，語調富有韻律，「不管皮囊之下的靈魂如何，她的容貌確實力壓眾人。」
富岡義勇終於說話了，他不僅對花魁道中不感興趣，還對太宰治的行為略感不解：「我們不是為了看花魁來的。」直愣愣的木錐子似的語氣足以把人心給扎破了。
「話是這麼說。」太宰道，「可你們做的，是潛入任務吧。」他豎起一根手指，「所謂的潛入，訣竅就是悄無聲息地融入環境然後再竊取情報。」他總結，「要像變色龍一樣。」
「你到花街就要融入花街的氛圍，到東京就要適應東京浮誇的氣氛，去鄉下就要質樸得與山野樵夫融為一體。」他好像只在說潛入任務這事兒，又好像每個字都透著股深意，「人憑藉一腔孤勇，是無法在群體中生存的，圓滑一點，聰明一點，才能活下去。」
……
［圓滑一點，聰明一點，才能活下去。］
［這句話，我不是第一次說。］
「哎？」女孩兒小小年紀就已經有力壓成人的美貌，銀色的頭髮、琉璃色的瞳孔，這國家裡慣常見到黑髮黑眼，可由於各式緣故，也偶有人生下來就有異色發，小梅的頭發生下來就是淺的，早年日日被人唾棄，只說她是怪物，哥哥只能帶她東躲西藏，可等長大後，顯露出驚人的美貌，便有人將她跟輝夜姬跟地上的精怪相提並論了。